蕭紅1911年6月1日生於黑龍江省呼蘭縣一個地主家庭，1942年1月22日在香港逝世，享年31歲。乳名榮華，學名張秀環，因與二姨姜玉環犯“環”字之忌，由外祖父改名為張迺瑩。曾用筆名悄吟、玲玲、田娣等，被譽為“30年代文學洛神”。9歲喪母，從小在男尊女卑的環境下長大。因父母忙顧及不上，夏天和祖父一起在後花園玩耍，鼕天躲進陰暗的儲藏室尋覓。蕭紅的童年是自由、幸福的，天性頑皮，在祖父母的溺愛中養成了任性倔強的性格。蕭紅的啟蒙老師就是她的祖父，教她學《千家詩》。1920年秋在父親的開明主導下進入龍王廟小學學習，1926年夏畢業，當年16歲。在學校參加聲援“五卅慘案”反帝愛國活動。小學時期蕭紅給大家的印像是沉靜而內秀，其實在表面溫和、恬靜之下，蘊藏著一顆任性而恣肆、倔強而剛強的靈魂。升中學遇到父親的阻力，演繹成升學風波。蕭紅的父親張廷舉是一個雖新還舊的人物，他支持蕭紅上學的目的是要把她培養成一個恬靜文雅、知書達理的大家閨秀，而孩子自幼表現出的任性、頑皮和倔強無疑令他不滿意，他怕再讓她上學在當時風雲變幻環境下走向歧途。終在蕭紅的抗爭下父親不得不同意她上學。1927年秋季，蕭紅考入哈爾濱市東省特別區區立女子中學，現為哈爾濱市蕭紅中學。中學期間，蕭紅再次參加由學校學生聯合會組織的反對日本在東北修築鐵路的遊行，表現堅定勇敢，一直走在鬥爭的前面。1929年祖父去世，蕭紅十分悲痛，因為祖父是她親的親人。祖父去世後，她對家庭已沒有感情和留戀。1930年秋蕭紅不顧家庭反對，在表哥陸哲舜的幫助下到北平，進入女子師範附中讀書。因為沒有家庭支持，不久生活陷入困頓。1931年1月，蕭紅寒假中離開北平返回呼蘭，被軟禁在家中。同年2月底，蕭紅在陸哲舜朋友李潔吾的支持下再次去北平。不久包辦婚姻的未婚夫汪恩甲追到北平，3月初，蕭紅與汪恩甲一起離開北平回哈爾濱。回到呼蘭後，被遣送到阿城縣福昌號屯軟禁，與外界隔絕。福昌號這段生活，為蕭紅後來進行文學創作提供了大量素材，蕭紅的一些小說、散文就是以這裡為背景寫作而成的。1931年10月再次逃到哈爾濱。一個月後，在走投無路、萬般無奈的情況下，與汪恩甲一起在道外十六道街東興順旅館同居。半年後懷孕，後來汪恩甲以回家籌錢為名一去不復返。蕭紅困居旅館，處境艱難，隻好向哈爾濱《國際協報》副刊編輯裴馨園求助，因此，結識了蕭軍、舒群、方未艾等人，終在和蕭軍接觸中踫出火花，相互愛慕。被蕭軍救出後，同居商市街25號，並在蕭軍的影響下，開始文學創作。1933年4月，以悄吟為筆名發表篇小說《棄兒》，同年10月二人合出小說、散文集《跋涉》。1934年6月取道青島，南去上海。1934年10月9日收到魯迅封回信，同年11月30日次見面，從此得到魯迅的呵護，喜獲找到了祖父的感覺。中篇《生死場》被魯迅編入“奴隸叢書”，由此奠定了文學成就的基礎。這個時期，蕭紅纔若泉湧，又有散文集《商市街》、小說散文集《橋》和小說集《牛車上》陸續出版。因和蕭軍感情糾葛寓居日本和北平片時之後，1937年8月與蕭軍同去武漢，加入胡風等創辦的《七月》半月刊。1938年2月蕭紅和蕭軍在臨汾分手之後，蕭紅在西安情結端木，同年5月在武漢成為端木的幸福新娘。再之後逃難重慶，客逝香港。臨終前結識駱賓基，在端木安排和蕭紅的懇求下，駱賓基伴蕭紅度過人生後的44天。

蕭紅是一位“內觀和自傳體型的作家”，因此，她一生雖然沒有專門寫過自傳，但她每個創作階段又始終寫著她自己感受深和熟悉的生活。

《蕭紅自傳》就是由編者肖鳳編輯的一本蕭紅作品集。通過這本自傳，我們可以了解蕭紅的成長歷程，體悟她的心靈感受，洞悉她的思想和性格。

    蕭紅自幼天真、活潑，是一位調皮、機靈、聰明好學、“解事頗早”、愛憎分明的孩子。在《蹲在洋車上》這篇散文中，作者寫她小時候一個人偷偷溜出家到街裡買皮球，因為沒有單獨出過門，所以還沒有到大街上就迷了路。一位好心的洋車夫主動讓她上車，送她回家。途中，她忽然想起祖母講述的“鄉巴佬蹲洋驢子”的“笑話”，決定模仿試一試、玩一玩。洋車到家門口，她不下車，為了逗祖父和祖母發笑，她仍然頑皮地蹲在車踏腳板上，“像耍猴人的猴樣，一動不動”，並且尖聲喊著：“——看我！鄉巴佬蹲東洋驢子！鄉巴佬蹲東洋驢子呀！”在《家族以外的人》中，她“偷雞蛋”和小朋友一起燒著喫；為逃避媽媽的打，爬到樹上不下來；以及看見有二伯偷東西，敲詐他領著上公園看馬戲等細節的描寫，把一個天真、活潑、頑皮、可愛的小女孩活靈活現地呈現在讀者面前。蕭紅自幼好學，小的時候和祖父、伯父一起學古詩和古文，長大了她主動要求上學。由於聰明好學，她解事頗早，善於觀察大人的一舉一動，能夠做到察言觀色。在散文《鍍金的學說》中，她對伯父見了王大姑後的言談舉止觀察得細致入微，並且能看透伯父的心理。夜間，全家人都睡了，她與伯父對話後，這樣寫到：“那夜伯父奇怪的向我笑，微微地笑，把視線斜著看住我。我忽然想起白天所講的王大姑來了，於是給伯父倒一杯茶，我走出房來，讓他伴著茶香來慢慢地回味著記憶中的姑娘吧！”蕭紅心地善良，愛憎分明，同情勞動人民。她憎恨父親為了貪婪而失掉了人性，為了房屋租金的事情，把房客的全套馬車趕了過來。她喜愛祖父，“從祖父那裡，知道了人生除掉了冰冷和憎惡而外，還有溫暖和愛”。即使如此，在她學“鄉巴佬蹲東洋驢子”後，對祖父打車夫的行為也進行了抨擊。

   蕭紅是一位倔強、善於接受新事物，敢於反抗，為女人伸張正義的“女權主義者”和孤獨的漂泊者。在《故事》和《漂流》兩個章節中，我們可知蕭紅自幼就養成了倔強的性格，“父親打了我的時候，我就在祖父的房裡，一直面向著窗子，從黃昏到深夜”；“父親罵我，你懶死啦！不要臉的，……我問他，什麼叫不要臉呢？誰不要臉！”蕭紅一直關注女人的命運，一直在為女人打抱不平，伯父誇我比男孩聰明，男孩不願意聽，扯住我，要打我。母親怕父親，鄰家的女人也怕男人，舅母也怕舅父，為什麼女人都怕男人。蕭紅在上中學的時候，就接受了新文化思想的熏陶，並身體力行，參加了反對修築吉敦鐵路的示威行動。在遊行中，她“自告奮勇”當宣傳員，跟隨隊伍往前衝。在中學學習時，蕭紅還和同學們讀魯迅的《傷逝》和易卜生的《娜拉》，她們認為“逃婚”、“出走”是的出路。終，為了反抗包辦婚姻，踏上了出走的路子。在寒風刺骨的哈爾濱鼕夜中，弓起背脊，聳高肩頭，慌慌張張地走著。老婦人領她回家暫住，她“感到生疏和廣大”，“就像睡在馬路上一樣，孤獨並且無所依據”。第二天清早，她明知“外面又是‘夜’，但一點也不懼怕”地走了出去，用夏季穿的通孔鞋子去接觸雪地”（《過夜》）。當弟弟勸她回家時，“孤獨的流蕩人”回答得很干脆：“那樣的家我是不能回去的，我不願意受和我站在兩的父親的豢養……”（《初鼕》）。蕭紅反對封建家庭的態度極為堅決，她不願做任人宰割的豬羊，爭取做一個獨立、自由的人，然而，黑暗的社會幾乎吞噬了這位倔強的姑娘。

  蕭紅是一位單純、頑強、寂寞、苦悶的女性。在蕭紅短暫的生命中，與蕭軍相識、結合、生活、分手的六年時間，是她人生的一個重要時期。在《蕭紅自傳》中，第三章《家》、第四章《苦杯》、第五章《兩片紅葉》，集中描繪了這一時期兩個人的生活苦悶和悲歡離合。蕭軍救出陷於絕境的蕭紅後，先是寄住在朋友家中，然後搬到《歐羅巴旅館》，後落腳《商市街》。在哈爾濱生活期間，兩個年輕漂泊者立志做“鋤手”，開闢生活的“荒田”，向“人林”邁進（《棄兒》）。面對生活的嚴峻挑戰，餓得三次想偷面包，租不起鋪蓋隻好睡草褥子，她熬過來了。然而，單調窮困的生活也使她感到寂寞：“現在我也並不老，但總覺得青春過去了！過去了！”（《餓》）。於是，小魚的死，引起她深切的惋惜；小狗的死，使她產生可怕的聯想。當《跋涉》出版時，她高興得“變成小孩子！”（《冊子》）。而當被日偽逼迫離別故鄉時，她又頗為感傷：“我的腳發抖，心往下墜，忍不住這從來沒有落下來的眼淚”（《後一個星期》）。到上海生活後，兩個人的感情出現了裂痕，蕭紅端起了《苦杯》，“近來時時想要哭了，但沒有一個適當的地方：坐在床上哭，怕是他看到；跑到廚房裡去哭，怕是鄰居看到；在街頭哭，那些陌生的人更會嘩笑。人間對我都是無情了。” “我的胸中積滿了沙石，因此我所想望著的：隻是曠野、高天和飛鳥”。為了回避這悲哀，蕭紅獨自一人前往日本，過上了《孤獨的生活》。久別勝新婚，距離產生美，分開一段時間後，她又從日本和北京兩地寄上了“兩片紅葉”，互相通信、互相問候、相互關懷。但總有病痛纏身，總有寂寞和憂愁煩心，總感到是“痛苦的人生啊！服毒的人生啊！”終還是勞燕分飛。