“跟我妻子一起來的。我們會很高興的。是的，雇了個白人職業獵手。”“他為什麼不跟你一起出來呢？” “他認為我應該一個人打捻。” “最好干脆別追獵它們。他是哪兒人？英國人？” “對的。”“殺性很重的英國人？” “不。。他很善良。你會喜歡他的。”“你得走了。我不能耽擱你。也許我明天會去找你的。我們能夠相識真是咄咄怪事。”“是啊，”我說。“明天讓人來看看卡車。我們會盡力幫忙的。” “晚安，”他說。“旅途愉快。”“晚安，”我說。我們撥腳走了，我看見他朝火堆走去，向土人們揮著一隻胳膊。我沒有問他為什麼跟二十個內地的土人在一起，也沒有問他要上哪兒去。回過頭來想想，我什麼也沒問他。我不喜歡提問題，在我生長的地方，這樣做是不禮貌的。但是在這裡我們已有兩個星期沒遇見過白人，自從離開巴巴提向南走後就沒遇見過，然後，在這條通常隻能偶爾遇見個把印度商人、還有不斷地從貧瘠的土地向外移民的土著的路上，竟能遇見一個白人，一個看上去像漫畫家筆下的身穿蒂羅爾服裝的本奇利，他知道你的姓氏，稱你為詩人，讀過《橫斷面》，是喬基坶·林格爾納茨的崇拜者，要跟你談論裡爾克，那纔真離奇得難以打交道了。就在這時，車燈照出了前面路上三堆高高的圓錐形的在冒煙的東西，從而結束了我的這番奇思怪想。我示意卡馬烏停車，剎車踩下後，汽車向前滑行了一段路，一直到它們面前纔停下。它們有兩三英尺高，我摸摸其中的一個，覺得它熱乎乎的。
     “大像，”姆科拉用斯瓦希裡語說。
    這是剛從路上橫穿過去的大像的糞便，在夜晚的冷空氣中可以看見它們在冒熱氣。不一會兒我們就回到了營地。
    第二天早晨，天沒亮我就起身到另一片鹽堿地去。我們穿過樹林朝那裡走近，看見一頭公捻正在那裡舔鹽，它大吼一聲，像狗叫一樣，不過聲音更尖，粗嗄刺耳，接著它就走了，起先沒有弄出聲響，走得相當遠後在灌木叢裡纔弄出嘩啦嘩啦的聲音；我們就此沒見過它。這片鹽堿地簡直無法靠近。它的空曠地段四周長滿了樹，所以獵物倒好像是在埋伏處，而你卻非得穿過空地纔能接近它們。唯一接近的辦法是由一個人單獨地走去，並且要匍匐前進，這樣一來，不到二十碼之內你就不可能透過縱橫交叉的樹木作近距離射擊。當然啦，一旦你進入了屏障似的樹叢，進入了埋伏處，你就占據了非常有利的位置，因為任何到鹽堿地來的動物不得不走到離任何遮蔽物二十五碼的空地上來。但是我們一直等到十一點鐘，也沒看見任何動物來。我們用腳將鹽堿地上的塵土仔細地踩平，這樣我們再來時，任何新的足印都會顯示出來，我們然後走了二英裡地回到大路上。受到追蹤的獵物學乖了，隻到晚上纔來，天不亮就離開。那天早晨有一頭公捻留了下來，我們嚇跑了它，再要捕到它就更困難了。
    這是我們追獵大捻的第十天，可我還沒見到過一頭發育成熟的公捻。我們隻剩下三天了，因為雨區每天都從羅得西亞①往北移，除非我們打算在這裡待到這雨季過後，否則就必須在雨季到來前一直趕到漢德尼去。我們把安全離開的最後期限定在二月十七日。現在，每天早晨低沉多雲的天空變得晴朗的時間都要延後一個小時左右，你能感覺到雨區在移來，因為它穩步北移，就像你在氣像圖上看著它一樣確鑿無疑。
    令人愉快的是，追蹤一頭你長期以來一直非常想得到的動物，每天總是以被它算計、中它圈套、遭到失敗而告終，但是你堅持追蹤，並且每次出獵時都明白，遲早會時來運轉，得到你在尋覓的機會。但令人不快的是，你有一個時限，到時候一定得抓到你要的捻，否則也許就永遠抓不到，甚至看都看不到一眼了。打獵不該是這樣的。這太像過去有些小伙子，被送到巴黎去學習兩年，要在這時期中成為出色的作家或畫家，如果到時候沒有出息，他們可以回家，進他們父親辦的企業。打獵之道在於，隻要那裡有一頭這樣那樣的動物在，你就得在那裡待下去；就像畫畫，隻要有你有顏料有畫布，你就得畫下去，還像寫作那樣，隻要你能活下去，有鉛筆和紙和墨水或任何用於寫作的機子，或你願意寫的任何素材，你就得寫下去，否則的話，你就覺得自己是個傻瓜，並且真的是個傻瓜了。但是瞧我們現在，受到時間、季節、經費快用光的限制，因此，照理每天不管能不能打到獵物都該是非常有趣的事情，現在卻不得不變得使生活晨昏顛倒，緊張不安；必須用少於正常應該使用的時間去完成一件事情了。所以，那天天亮前兩個小時就起了床，隻剩了三天的時間，到中午回來，我開始緊張起來，而在用餐帳篷的帆布外頂下面的餐桌旁，穿著蒂羅爾短褲的康迪斯基正在說個沒完。我完全把他給忘了。
     “嗨。嗨，”他說。“沒有成功？毫無結果？捻在哪裡呀？”“它發出了咳嗽般的一聲，就跑掉了，”我說。“嗨，姑娘。”她笑了。她也在著急呀。自從天亮起，他們兩個就等著聽槍響。一直在聽，就連我們這位客人上門來了還在聽；寫信時在聽，看書時在聽，康迪斯基回來、說話時還在聽。
     “你沒朝它開槍？”“沒有。見都沒見到它。”我看見老爹也在著急，並且有點緊張。他們顯然已經談了相當多的話。
     “來杯啤酒吧，上校，”他對我說。
    “我們嚇跑了一頭，”我彙報說。“沒機會開槍。那裡有許多腳印。後來再沒別的動物來過。四周刮著風。問問土人們吧。”“我剛纔還在跟菲利普上校說呢，”康迪斯基說，挪了一下皮短褲包著的臀部，將一條小腿肚結實的、毛茸茸的光腿擱在另一條上，“你們千萬別在這裡待得太久。你們得知道，雨區正在移來。這裡往前有十二英裡的一段路，下起雨來你們是穿不過去的。不可能走出去。”“他一直這麼對我說，”老爹說。“順便告訴你，我是準尉。我們用軍銜作綽號。如果你本人正是上校，可別見怪。”然後對我說，“這些個鹽堿地真該死。如果你不去理它們，你會打到一頭的。”“是它們將事情搞糟了，”我表示同意。“你完全相信遲早能射到來舔鹽的動物。” “把那些小山也一起搜一搜吧。” “我會搜的，老爹。”“殺死一頭捻到底有什麼意思呀？”康迪斯基問道。“你們不必這麼認真嘛。這根本不算回事。不出一年，你們就能殺死二十頭。”“不過這話最好別對獵物保護部門說，”老爹說。
    “你誤會了，”康迪斯基說。“我的意思是一年裡一個男人能殺死二十頭。當然沒有人願意這麼做的。”“絕對如此，”老爹說。“如果他生活在產捻的地區裡，他能做到。在這灌木遍地的地方，它們是羚屬中最普通的大動物。
    隻是你想看到它們的時候，卻又看不到。”“我從不殺生，你們知道，”康迪斯基對我們說。“你們為什麼不對土人更感興趣呢？” “我們感興趣的，”我妻子向他保證。
     “他們真的很有趣。聽著——”康迪斯基說，就對她談開了。
    “討厭的是，”我對老爹說，“當我在山裡時，我深信那些畜生就在下面鹽堿地裡。母捻在山裡，但我不信公捻現在正跟它們在一起。等到傍晚時你趕到那裡，那裡有腳印。它們確實到過這該死的鹽堿地。我認為它們隨時都會來。”“也許是吧。”P9-13