理解日本，從讀懂東京開始。

東京是一座數次遭遇毀滅性破壞又重生的城市。一場“明歷大火”將江戶（東京舊名）這座巨大的城市夷為平地，三分之一人口葬身火海；15歲的明治繼承皇位，引發了舉世矚目的改革；1945年，美國的轟炸機一次次毫不留情地擲下炸彈，直至整個東京化為廢墟……

在本書中，斯蒂芬·曼斯菲爾德向我們展示了這些事件——以及種種類似的事件——帶領我們穿梭於東京的過去，書寫了這座城市如何應對自然災害、戰火焚城等種種災禍以及這些災難*終如何成就了東京對自我的重塑。

面對災難，東京的回應是自我轉變：它崇尚變化，相信未來將遠遠好於過去；它崇尚現代並矢志不渝地將之奉為圭臬。在暴力的打磨下，東京城的內核變得越發堅硬。