《斯萬的一次愛情》是普魯斯特多卷本巨著《尋找失去的時間》(又譯《追憶似水年華》)中可以獨立出來的中篇,屬於《在斯萬家那邊》。這部小說充滿伏筆,可謂整部長篇的序詩。1930年首次由伽利瑪發行了單行本,後來多次重版,經久不衰。
主人公斯萬,家境殷實,纔識卓異;酷愛藝術,對繪畫頗有研究,隻因心不在焉,出不了成果。連他自個兒也沒想到,自從認識交際花奧黛特之後就被迷倒了,偏要獨自占有:嫉妒她跟其他男人來往;成了“*機”後,愛得更深更絕。
斯萬一生中就這麼昏天黑地愛了一次,故而書名譯作“斯萬的一次愛情”。斯萬的愛情是一種疾病。透過本書對斯萬這個病例的顯微鏡式體察,我們得以領略普魯斯特類似一種醫學哲學的獨特敘事,得以管窺《尋找失去的時間》全篇的基調、節奏、密度和高度。