晚上七點零五分，防空警備處的一條信息到達當地民防指揮室，公布“空襲黃色警報”。這意味著已經發現向考文垂飛來的敵機。隨後收到“空襲紅色警報”，這是拉響防空警報的信號。

考文垂過去經歷過空襲。這座城市從容地應對過。但是，正如許多居民後來回憶的那樣，星期四這天晚上讓人感到大不相同。信號彈突然出現在空中，在降落傘下飄蕩，讓已經被月光照耀的街道更加明亮。七點二十分，伴隨著一位目擊者所描述的“暴雨一般的唰唰聲”，燃燒彈開始下落。有些燃燒彈似乎是新品種，不僅能夠點火，還能爆炸，讓易燃物向四面八方飛濺。一些高爆彈也同時落下，包括五枚四千磅重的撒旦，顯然是為了摧毀供水繫統，讓消防隊無法工作。

隨後，當飛行員在上空“燃放火焰”時，高爆彈如同雨點般傾瀉而下。他們還投下了降落傘雷，總共一百二十七枚，其中二十枚未能爆炸，有些是因為故障，有些是因為安裝了德國空軍似乎很喜歡使用的延時引信。“空中到處是嗒嗒的槍聲、炸彈的呼嘯聲和爆炸時可怕的閃光和巨響，”一位巡警回憶道，“天空中似乎布滿了飛機。”空襲來得如此突然又如此猛烈，基督教女青年會旅館中的一群女人沒時間逃進附近的防空掩體。一位女子寫道：“生平第一次，我知道了什麼叫嚇得發抖。”

炸彈擊中了幾個防空掩體。因為擔心弄傷幸存者，幾隊士兵和防空警備處人員用手扒開瓦礫堆。一處避難所顯然被直接命中的炸彈摧毀了。“一段時間後，我們挖到了躲在避難所裡的人們，”一位救援人員寫道，“有些已經身體冰涼，有些尚有餘溫，但他們都死了。”

一枚炸彈落在伊夫林 阿什沃思博士和她兩個孩子藏身的掩體附近。首先出現的是“響亮的碎裂聲”，她寫道，然後是爆炸聲，“然後，大地的一陣波動搖撼著掩體”。爆炸的氣浪吹開了掩體的門。

她七歲的孩子說：“差點把我的頭發吹掉了。”

她三歲的孩子說：“差點把我的腦袋吹掉了！”

在一家城市醫院裡，哈裡 溫特醫生爬到了屋頂，幫忙在燃燒彈把醫院點燃之前將它們撲滅。“我幾乎無法相信自己的眼睛，”他說，“醫院的庭院四周有數百枚燃燒彈發著光，就像一棵巨大的聖誕樹上閃爍的燈火。”

在這座建築物裡面，產房中的孕婦被安置在床下，床墊遮蓋著她們的身體。有位病人是受傷的德國飛行員，正住在頂層的病床上療養。“炸彈太多了—時間太長了！”他呻吟著，“炸彈太多了！”

傷員開始來到醫院。溫特醫生和外科醫生同仁們在三間手術室裡工作。多數傷員是肢體受損和嚴重的撕裂傷。“然而，炸彈撕裂傷的復雜性在於，表面傷口看似很小，傷口下面卻受損嚴重，”溫特醫生後來寫道，“所有東西都攪在一起。隻縫合表面傷口而不進行大型切開手術根本沒用。”

在另一家醫院裡，一位正在接受訓練的護士發現自己正面對舊日的恐懼。“受訓期間，我一直擔心要在截肢手術後拿著哪位病人的斷肢，總設法在有截肢手術的時候不用當班。”她寫道。但這次空襲“把這一切都改變了，我沒時間這麼神經質了”。

現在，這座城市要承受的是被許多人認為最嚴重的創傷。燃燒彈像撒鹽似地散落在這座城市著名的聖邁克爾大教堂的屋頂和庭院裡，第一撥大約在八點落下。其中一枚落在屋頂的鉛板上。火焰燒穿了金屬，然後，熔化的鉛水流到內部的木頭上，把木頭也點燃了。目擊者呼叫消防車，但消防車全都在忙著和遍及全城的大火搏鬥。第一輛消防車在一個半小時後，從十四英裡外的索利哈爾鎮趕到大教堂。消防隊員眼睜睜地看著燃燒，什麼都干不了，因為一枚炸彈炸碎了一條關鍵的總水管。一個小時後，水終於流出來了，但水壓很低，而且很快變小，直至消失。

當火勢不斷變大，開始吞噬聖壇、小教堂以及屋頂沉重的木梁時，教堂職員們衝了進去，盡其所能地搶救一切—掛毯、十字架、燭臺、聖餅盒、耶穌受難像—以莊嚴的隊伍把它們送進了警察局。當橙色的拳頭狀火柱吞噬了大教堂裡漢德爾彈奏過的那架古老的管風琴時，教區長R. T. 霍華德牧師站在派出所的門廊前看著它燃燒。“整個內部成了一團翻騰的烈焰，熊熊燃燒的大梁、木材堆在一起，古銅色的濃煙穿透它們升騰而起。”霍華德寫道。

考文垂的其他地方看來也起火了。國土安全大臣赫伯特 莫裡森當時正在遠處的一座鄉間宅院裡做客，他注意到火光在三十英裡外都清晰可見。一名在這次空襲後不久便被擊落的德國飛行員告訴皇家空軍審訊員，在返程途中飛過倫敦上空時，他還能看到一百英裡外的火光。在考文垂以西八英裡的巴爾薩爾卡門村，日記作者克拉拉 米爾本寫道：“當我們走出房子時，探照燈正在探測晴朗的天空，星辰看上去很近，天空如此純淨，月光如此明媚。我從未見過如此輝煌的夜晚。一撥又一撥的飛機飛過，猛烈的炮火隨之而來。