貝加爾湖 001

石山記 004

曬谷坪四季 008

故鄉的水井 016

微型菜園 021

湘江夜色 024

戀上櫻花 027

和融亭 029

東風橋 032

公園觀魚 037

那個下雪的季節 040

天橋 043

清晨之見 046

我的奶奶叫春香 049

憶父親 052

父親和母親 053

挖紅藷 055

最後的時光 057

母親的變化 060

二叔 063

江風吹來的桃姑娘 066

妹妹相親記 070

印度來的表叔 077

我和堂弟 079

海邊的藝術家 087

二爺的軍大衣 090

頭頂一片雲 093

幽默、開心的老太太 097

九妹 100

樓下小王 103

音樂委員 107

沉默的鄰居 110

香西二娘 112

亭子裡的女人 117

打鼓的外婆 121

春哥 124

家政女工 127

酒店服務員小劉 130

垂釣者 133

賣艾草的女孩 136

月光下的閱讀 139

看牛記 143

照泥鰍 146

土屋記 150

龍水的舞廳 168

誘惑與逃離 172

閣樓上的誘惑 175

幫姨媽摘黃花 180

清風在上 183

那抹綠 186

鼕日裡的讀書聲 189

從碼頭到橋頭 192

味道 195

飛翔 204

公交車上的玫瑰花 207

火車軌道旁的租房 210

鬧市中的睡蓮 213

一杯咖啡 215

書香 217

一尾自由自在的魚 220

電梯裡的味道 223

夜色如水 226

隔壁的聲音 229

古靈精怪的小蜜蜂 232

晚風吹拂 235

大山深處 238

密印寺的足跡 241

瑞來長沙 244

賣艾草的女孩

老屋旁邊有塊地，父親在地裡種滿了艾草。端午節的時候，也是艾草飄香的時候。

大清早，父親早飯都顧不上喫，就帶著鐮刀和繩索去割艾草。艾草在父親的精心照顧下，長勢喜人：粗壯的稈子、濃密的葉片。我便跟著去，摘幾片放在手心裡揉搓，艾草的清香味使人神清氣爽。我很喜歡這種味道。

母親則在大塘邊割菖蒲。母親說，用這菖蒲和艾草煮水洗澡，既能消炎又能去痘；屋門兩邊，插上一根還能防蟲驅蚊，用處大著呢。

隻聽見一陣鐮刀沙沙的聲響，一大捆艾草便割好了。父親用繩索將它捆好，扛回家後又細細挑揀。稍小的就揀出來，留著自己用；那些大的，就一小捆一小捆地扎起來，一共扎了幾十扎。

父親說，喫過飯，他就拿一大捆到魚成灣街上去賣，要我拿著這些小捆的到老街上去賣。我從來沒有去賣過東西，我怕丑。我輕聲對父親說道。父親說，這有什麼丑的？自家的東西，又不是偷來的搶來的，三姐弟中，你是老大，應該給弟弟妹妹做個好榜樣。這樣吧，這些賣艾草的錢，你和弟弟妹妹買糖喫吧。

父親這話說到我心裡去了。

商鋪櫃臺上的紅辣椒糖是我的最愛，它紅紅的，像辣椒一樣，有著尖尖的尾巴，五分錢一個。每次放學路過商鋪，即使不買，我也要回頭看上幾眼。辣椒糖對於一個十二歲的孩子來說，是一個巨大的誘惑，尤其是在那樣的年代。那時有些人的家裡喫飯還要摻紅藷，不像現在，紅藷是零食。一想到紅紅的辣椒糖正向我招手，我吞了吞口水，扛著艾草就出發了。

老街上全是石板路，一塊塊青石板，在歲月的洗禮下格外光滑，像打了蠟似的，以致扛著艾草的我差點滑倒。聽爺爺講，在古代，我們這裡是驛站，這石板路就是那時候修成的，來往的客商和馬幫，都在這裡歇腳。

也可能是太緊張的緣故吧，我頭上冒出了細密的汗珠，隻一會兒，汗珠便順著臉頰流下來了。我把艾草放到三嬸家門口，卻不敢吆喝。

這時，我同學的媽媽劉嬸喊我，這不是永寶麼？我正好要買艾草，你爸怎麼沒有來啊？要你這個小妹子來。劉嬸一邊說著，一邊挑了兩扎。一毛錢一扎，這第一單生意就賣了兩扎，我心裡美滋滋的。隻是這個劉嬸，把手裡的艾草翻來覆去地看，像是要從裡面翻出花來一樣。小一點的艾草被她扯了出來，硬是從另外一扎裡面抽出幾根大的插進去。如此反復幾次，劉嬸自己的眼睛都看花了。對於劉嬸的挑剔，我也不好說什麼。因為劉嬸挑剔是出了名的。大家都說，她買隻雞婆，恨不得把雞毛全部扯掉再過秤。當然，這是玩笑話。但是，很多賣主的確都不太喜歡她。盡管如此，我還是耐住了性子，因為賣出兩扎我就可以買四個辣椒糖了。

緊接著，附近的大叔大嬸們都來了。王奶奶的眼神不太好使，我就拿了兩扎送到她家裡。我本來不想收她的錢，可是王奶奶堅持要給，我也不好再推辭了。王奶奶一個人在家裡，兒子在外地打工，兩年都沒回來了。她老伴去世多年，她是個苦命的人。

沒多久，艾草就賣完了。十二扎艾草變成了一塊二毛錢。我懸著的心終於放了下了。不但辣椒糖有著落了，父親還會表揚我的。我雀躍地跑回家，手裡緊緊地抓住那一塊二毛錢，生怕一不小心

丟掉了。

現在，我每每看到艾草，就想起父親，想起當年的自己。

香西二娘

光滑而泛著清幽幽光芒的石板路穿街而過，像一條彩帶飄在小街中央。兩邊的房屋，就像帶子上繫著的鈴鐺。風一吹，鈴鐺便清脆地響起來，響出美麗的音符，響出煙火人生。

我的家距離石板路隻有三步遠。

離我家不遠，是香西二娘的家。香西二娘和我母親的關繫很好。她家有臺縫紉機，每天響個不停，像喂不飽的老蟲。附近的鄰居經常拿些破了的衣物，讓她修改和縫補。我家也不例外。母親因為事情太多，通常是於先天夜裡把要縫補的衣褲整理好，放在破舊的涼床上，吩咐我第二天放學後拿到香西二娘那裡去。說實話，抱著那一堆破舊的衣褲，我心裡總是五味雜陳。這些衣褲本來已經很舊了，它們還能禁得起刀剪的摧殘麼？雖然我很不情願，卻也隻得聽從母親的吩咐。

香西二娘家的房子是紅磚砌的，三開間兩層。一層中間是堂屋，左邊是灶屋，進門的地方放著一口斑駁的瓷水缸——無言地訴說著歲月的滄桑。牆上拉著一根尼龍索子，幾塊清瘦、發黃的毛巾倒映在水缸中，像營養不良的黃毛丫頭。右邊是臥房，靠門邊放著一臺縫紉機，門上終年四季掛著花布簾子。

走進堂屋的時候，我就甜甜地喊聲“二娘”，沒有回應。我心想，二娘可能在做事吧。於是，我小心翼翼地挑開簾子，果不其然，二娘正在埋頭縫補著花棉褲，她的頭上還沾著棉花毛毛——像幾片鵝毛飛在頭上。二娘好。我又甜甜地喊了聲。二娘抬頭看是我，圓圓的臉上頓時浮現了一絲笑容，永華來了啊！來來來，這邊凳子上坐吧，等我把這條褲子補完，你莫急啊。

縫紉機又嗡嗡地叫起來，像一隻被困住的蜜蜂。

趁二娘做事的時候，我快速地掃視了一下房間。隻見縫紉機的對面是一張上著紅漆的雕花木床。可能是年代已久的緣故，有的地方紅漆改變了顏色，變得不再鮮艷了；甚至有的地方，還露出了黃白的木頭原色來。很顯然，紅漆已經耐不住歲月的煎熬，想逃之夭夭。木床的橫杠上掛著一把紅傘，上面套著布滿灰塵的尼龍袋子——像新娘子蒙頭的蓋頭。黃黑色的麻帳子上，補著幾個補巴，四四方方，像匣子上的一塊塊豆腐。

環視一周，覺得無聊，於是我便問道，二娘啊，你家陽妹子呢？怎麼沒有看到她？

陽妹子比我大兩歲，本來是一個水靈靈的妹子，隻因為前幾年在山上摘筍子，一不小心滾落在石頭上，頭部受了傷，人就變得痴痴獃獃的了，有時候甚至連娘老子都不認得了。為此，二娘和她老公吵過不少的架，終於在一次吵過架後，她老公不辭而別了。那段時間，常常聽到母親唉聲嘆氣，說二娘整天茶飯不思，以淚洗面。有時候，甚至在深夜，我母親怕她想不開，還會打著電筒去她家探望，確認無事後纔返回家中。我記得，這樣的次數多了，父親也有些不悅，說道，你要去就早點去看嘛，這深更半夜的，你不怕，我還擔心你呢。要不，你就在她家住幾天，放心了再回來。可母親又哪裡舍得放下手頭的農活呢？所以，隻有犧牲休息時間去關心她的好姐妹。

可能是縫紉機嗡嗡的聲音掩蓋了我的問話，也有可能是香西二娘過於認真，良久，二娘纔淡淡地說道，陽妹子今天去外婆家了，要過兩天纔回來。我從她臉上看不出半點痛苦的神色。看來，二娘已經走出那個不堪回首的鼕天了。自從陽妹子出事後，大家都極力回避問及此事，生怕一不小心惹得二娘傷心。本來，我是不該問起陽妹子的，但話一出口，便收不回了。二娘總共生了三個崽女，陽妹子最大，老二和老三是雙胞胎，兩個伢子。其中有個伢子隻活了三個月就走了，現在等於二娘隻剩陽妹子和一個崽了。

有時，我就在想，二娘這麼好的女人，命怎麼這樣苦呢？都說老天有眼，怎麼就看不到二娘的苦呢？怎麼就不幫助她呢？

其實，我每次拿衣褲到二娘那裡縫補，母親都沒有拿錢給我，難道二娘是因為跟我母親情同姐妹，所以纔沒有收錢嗎？還是母親事後一次性付清了？還是二娘還有別的收入呢？不然，她靠什麼養活兩個崽女呢？回家後，我把這個疑惑對母親一說，母親笑著拍拍我的腦殼，說，哈寶崽，二娘種了很多菜蔬賣呢。天蒙蒙光，她就起床去賣菜，要到日上三竿纔回來喫早飯；尤其是趕場的前一天，那是二娘最忙的時候。她要把菜扯回來，洗淨，扎好。俗話說，一隻鴨子隻遊得一路水。有時候，二娘一晚上隻有兩三個小時的睡眠時間。你不曉得，二娘年輕的時候，可是碼頭上的一枝花呢！

一枝花？二娘圓圓的臉上布滿斑點，頭發也白了，眼角的魚尾紋像吹皺的水波，尤其是那雙手，粗糙得像把鋸齒。

母親見我不相信，極力解釋道，二娘那都是累出來的，不然，哪會變成這樣呢！

歲月是個小偷嗎？是它把二娘美麗的容顏偷走了嗎？

至於我們拿衣褲要她縫補，她隻是像征性地收點錢，懂了嗎？母親看著我的小臉蛋說。

哦，原來如此，我朝母親眨眨眼睛，便去洗碗了。

母親又跟上來說——似乎不說完，她心裡便不好過——你二娘不像農村其他的女人，沒事就聚在一起說東道西，她沒事的時候，就從邵東街上販些水果走街串巷、挨家挨戶地叫賣。這個我知道，二娘不像別人那樣推著板車或者三輪車叫賣，她賣水果的方式有點特別：拿一隻織得緊密嚴實的團篩，把蘋果或橘子擺在團篩中間叫賣；賣完後，復又回到家中補充貨源。所以，街上常常能看到二娘忙碌的身影。

街上多是憨厚善良的鄉親，因此，二娘的叫賣一般也很順利。但是，街上也有極個別流裡流氣的無賴。

話說那日，二娘端著團篩一邊走一邊喊著：賣蘋果、橘子啰，清蜜蜜甜的蘋果、橘子呢！二娘每走兩步就喊一聲，清脆的聲音，像露珠般晶瑩剔透，滿含歡樂和希望。正當鄉親們享受著這種歡樂的叫賣聲時，中街上的強疤子朝著二娘大喊，喂，賣蘋果的，過來，看看你的蘋果到底甜不甜。甜的話，我要買幾斤。說罷，歪著腦袋，用那雙三角眼使勁地盯著二娘的胸部和屁股，像餓極了的人盯著餐桌上的美味。他的舌頭在嘴巴裡動來動去，企圖擋住快要流出來的口水。二娘深知強疤子的為人，但是，人家說要買東西，自己又沒有理由拒絕人家。

強疤子幼年喪父，娘老子又是個啞婆，所以他早早便把一個爛字擺起，以至四十多歲了還沒有娶到婆娘。小時他就小偷小摸，街上每個家都被他偷到了。村人告訴他啞婆也沒有用。因為說不出話來，啞婆氣得臉色發紫，抄起攪潲棒準備執行家法，誰料強疤子早就打起飛腳走掉了，連鬼影子都看不到了。聽說他長大後專門在火車上偷盜。有次被人捉到，差點被打死。哎，總之，街上的人一提到他，就說他是爛眼兒；說得嚴重點，就像他得了瘟疫，人們恨不得躲得他越遠越好。

其實，二娘此時離強疤子隻有兩間屋的距離，並不遠，但二娘卻覺得路程很長——她打心眼裡就不想和強疤子說話。二娘好不容易把團篩端到強疤子面前，然後二娘栽下腦殼看著蘋果，不作聲。強疤子嬉笑著，拿起一個最大的蘋果在空中拋了幾下，說，圓還是圓，不曉得甜不甜。說罷，張開大嘴便是一口，蘋果立即露出深淺不一的牙印來。甜什麼甜？清蜜蜜甜？你分明就是哄人的。話音剛落，他又抓起一個蘋果喫起來。喫到第三個的時候，二娘小聲問道，你到底買不買？不買算了。不嘗怎麼知道？你這人真有味。聽到強疤子惡聲惡氣的話，二娘心裡有點後悔，又有點害怕。心想，要是強疤子喊她時，她裝作沒有聽見該有多好。此時，二娘多麼希望能有個人來解救她。

最後，團篩裡的二十幾個蘋果都被強疤子嘗過了。他舔了舔嘴角，說道，都不甜，不要了。二娘漲紅著臉，打著哭腔說，你不買，嘗幾個就算了，哪裡要嘗這麼多呢？看到像被野物咬得傷痕累累的蘋果，二娘心裡難受極了。

強疤子見狀，說，嘗幾個蘋果，你就做起這副哈樣子！不過，要我買也可以，你今晚就陪大爺我瀟灑一回，反正你男人也不要你了。

你太過分了！二娘把團篩中的蘋果使勁地扔進肥料凼裡，烏黑的水濺在強疤子臉上，強疤子的臉顯得更加丑陋了。一陣風吹過，臭味彌漫開來，在小街的上空久久停留。

二娘強忍住淚水，快步地走回家中，砰的一聲關上門。不久，痛苦的哭聲便傳了出來。那哭聲似把小街的空氣撕開了一道道口子。這些口子帶著絲絲血跡，借著風的力量，飄向千家萬戶。

——直到現在，二娘的老公還沒有回來。