名家集成，以“美”為標準。新中國成立後周作人文集出版方面權威與開創者鍾叔河先生精選周氏美文集成。鍾先生在序言中說：“選擇的標準隻有一條，即文章之美。”

優中選優，適於大眾。本書挑選周作人眾多的文章中*具有個人風格、*能體現個人思想、*有代表性的文章，讓大眾都可以讀透周作人的文章，可以了解、品味周作人文章及其特點，免於對繁多的篇目望而卻步或被壓垮。

選文範圍廣。本書選擇的文章內容包括一八九八至一九六六年間周作人的書信、翻譯、書評文評、時事評論、所見所感、生活記事，雖篇目不多，但內容豐富，生活百味，盡在其中。

以時間為線，串聯周氏文章。按首次發表的時間先後順序編輯整理集成此書，翻閱本書可循著周作人人生軌跡感悟其中語言風格、用詞愛好、關注內容的轉變，文學價值與史學價值並存。  

周作人散文被稱為“近代白話散文的高峰”，其文飽含智性人性的思想光芒，堪稱體味日常之趣的美文典範，可讀性可見一斑。周作人的文字清新淡雅，風格平和衝淡，是靜心去躁的一劑良藥，適合不同年齡段、不同背景的讀者反復品讀，不斷感受周氏文字間的韻味。周作人的博學多纔使得他作文選題範圍極廣，從古至今，從歐洲到日本，在他的文章中可以讀出其對不同時期、不同國家的文學的見解，點評獨到，獨具一格，同時，他將自己對文學的見解運用到自己的文章和翻譯作品中。可以說，周作人散文本身就是一個文學寶庫。

本套《周作人散文》共分為五卷，所收入文章由鍾叔河先生自周作人已出版的作品集、與友人來往的書信、發表在報刊上的文章以及未正式發表的作品中精挑細選而出。所選優質散文以時間為線，按照編年的形式編纂而成。作為周作人文章的選本，鍾叔河先生為這套書選文的標準隻有一條，即文章之美。因之，《周作人散文》中所選散文可謂周氏文章之美的代表與集合。

本套書的編訂，延續了鍾叔河先生一貫的嚴謹作風，鍾先生將其在編輯《周作人散文全集》時，校改原件（印本、報章、雜志、抄件、手稿）脫訛倒衍的文字一一以注釋形式在本套選集中作出了校記，並標明“鍾校”，以與周氏自注相區別。可以說，《周作人散文》是一套選材範圍廣、時間跨度大、僅選精品散文的周作人散文選集。

周作人（1885—1967），中國現代著名散文家、文學理論家、評論家、詩人、翻譯家、思想家。中國現代散文的開創者與倡導者之一，新文化運動的重要代表人物之一。主要著作有散文集多種及譯作、文學史料集多種。

鍾叔河，1931年生，湖南平江人，著名出版家、學者、散文作家，享受國務院特殊津貼專家。主要著作有《走向世界——近代中國知識分子考察西方的歷史》《從東方到西方》《念樓集》《天窗》《鍾叔河散文》《念樓學短》《學其短》等。