本書首次對《明文海》進行全面校點整理,附收《明文案》、《明文授讀》二書所載而不見於《明文海》的選文,庶幾一編而兼備觀三書。《明文海》以浙江圖書館藏482卷抄本為底本,參校四庫全書文津閣鈔本、文淵閣抄本、文瀾閣鈔本、涵芬樓抄本、靜嘉堂抄本等,並酌情參校選文作者別集及明代其他文獻。底本有目無文者,據《文案》、《授讀》、作者別集及明代其他文獻補輯。《明文案》不見於《明文海》浙圖本選文的整理,以天一閣本《明文案》為底本,參校臺圖本、甲庫本、浙圖本。其有目無文者,據作者別集及明代其他文獻補輯。《明文授讀》不見於《明文海》浙圖本選文的整理,以清康熙三十八年刻本為底本。其中與《明文案》所重復者,更為剔除。書前有翔實深入的前言,從明代政治、學術淵源、文學流變、遺民情思及七個抄本源流關繫均作全面疏理、考索和研究。附錄相關序跋、《〈明文海〉選文作者索引》、《〈明文案〉選文作者索引》、《〈明文授讀〉選文作者索引》。