樹號,是在原始森林中行走的先行者們在樹干上砍出的長方形痕跡,砍掉樹皮後,露出樹木的本色。兩個樹號之間的距離,大體上是從這個樹號可以肉眼看到另一個樹號那麼遠。在莽林中隻要循著樹號向前走,就不會迷失方向。《樹號》是阿斯塔菲耶夫創作軌跡的記錄,他在文學的莽林裡一面探索,一面砍下自己的“樹號”,這些記號又引導他向創作的原始森林縱深前進,向陌生的領域開拓。
阿斯塔菲耶夫繼承了俄羅斯民間詩學傳統,通過擬人觀描寫大自然。在這部難以定義文體的作品中,共同的主題是對人生意義的探討以及對人類命運的深思。這一切使阿斯塔菲耶夫不僅在俄羅斯文學界,而且在世界文壇上也占有一定的地位。
本書由《樹號》、《俄羅斯田園頌》和刊登在俄羅斯報刊上的一些作品精選而成。經作者後人授權出版,並由譯者修訂審校全書譯文。