1974年,八十歲的錢穆先生追念親恩,成《八十憶雙親》一書,八年後又成《師友雜憶》。這本書即兩書之合刊,並收入附錄文字十二篇。
《八十憶雙親》中,先生追憶了祖父、父親、母親、兄長的一生,他們言傳身教的精神成為錢穆人格的一部分。作《師友雜憶》時,先生雙目已不能見字,回念求學時所遇各位老師,和輾轉任教於小學、中學、大學的經歷,以及鑽研學問的心路歷程,感慨萬端。
從果育小學到北京大學、西南聯大、新亞書院,幾十年來世風時態驟轉亟變。從這本書中,可以窺見二十世紀國家、社會、風氣、人物、思想、學術之變,以及胡適、顧頡剛、呂思勉、陳寅恪、梁漱溟、馮友蘭、林語堂、傅斯年等人的側影記事。先生所追憶庶可使前世風範有所存留,讀此雜憶者,苟以研尋中國現代社會史之目光視之,亦未嘗不足添一客觀之旁證。