歌行燈
熱田神宮裡的頂梁柱就像愛知縣名產宮重大根 一樣筆直。在神殿裡神佛的守護下，熱田和桑名間 的七裡渡風平浪靜。彌次郎兵衛和喜多八慶幸著往
來兩邊渡口的渡船平安著岸到達桑名……
一個聲音碎碎念著《東海道徒步旅行記》第五編上卷開頭的那幾句話，還是霜月十一月十日那天晚上八點的事。
在晴朗澄澈的寒空下，月光像冷水一樣洗滌著繁星，一名旅客一邊看著高架橋上列車車窗外的燈火和遠處近處葉子掉得就剩下骨架的樹木，一邊下車站在了桑名站月臺上。
一件和頭頂的月光十分相稱的黑色外套略顯松垮地披在他消瘦的身上，頭上戴了一頂軟呢帽。帽子很新，但主人顯然還沒戴慣。他把帽子戴得很深，帽頂原本應該凹下去的地方被頂得凸了出來，帽檐連耳朵都罩住了。不光如此，防止帽子被風吹飛的繩子有氣無力地耷拉在干癟的臉頰上，仿佛可以看出一絲他內心的糾結，就像在說“本來出門在外應該戴鬥笠，但這個年頭鬥笠又顯得太格格不入”。他就是年歲六十二三，但心裡還是個小伙子的彌次郎兵衛。
他一隻手拿著一個雲紋天鵝絨面的皮包，皮包上又掛了一個提袋，另一隻手拿了一柄長傘拄在地上，嘴裡念叨著：“看看，這就是《徒步旅行記》裡說的
‘慶幸著往來兩邊渡口的渡船平安著岸到達桑名，就著烤蛤蜊喝上幾杯……’的地方啊。怎麼樣？去旅店之前，咱們在站前的小店裡也來上幾杯？‘怎麼樣啊，喜多八？’臺詞裡是這麼寫的，但你年紀比我大，感覺有點兒別扭。不過啊，《徒步旅行記》裡的彌次郎兵衛在伊勢旅行的時候，和旅伴喜多八走散，又忘了相約見面的旅店是哪家，急得差點兒哭出來。不過你就像是在松並木那兒結識的旅伴吧。陪旅伴喝一杯，怎麼樣啊，捻平先生？”
“你又在說這個。”
聽話人本就一臉不高興，一聽這話眉頭皺得更緊了。同行的這位老人看著比彌次郎兵衛還要長個四五歲，一定有七十來歲了。一頂沒有帽檐的海獺皮帽子遮住了他花白的眉毛，身上披了一件青灰色的羊毛旅行外套，下身則穿了一條緊身的日式棉布長褲，腳上是白襪和平底木屐。一個有些掉顏色的橘黃色包袱皮包了些行李斜挎在他的肩上，一隻手裡同樣提著一個手袋。盡管他另一隻手拿著一根手杖，但腰腿看起來卻十分硬朗，是一個善解人意的老爺爺。
“不許叫我捻平，讓人聽去多丟人。叫我旅伴我倒是沒脾氣，不過要說‘松並木結識的旅伴’……就像強買強賣的小販似的嘛。”說著說著還把手杖咚地在地上敲了一下，然後追上走在前面的彌次郎兵衛，搶先幾步走出了檢票口。
彌次郎兵衛有意沒有去追捻平，而是跟在他背後，眼珠一轉，從身後看著這位滿嘴意見、隱居老人似的旅伴說道：“就是因為你這麼說纔叫你捻平呢。誰說在松並木那兒結識的旅伴就是強買強賣的小販啊。
不過如果再年輕點兒，沒準兒還真去強買強賣了。哈哈哈……”
彌次郎兵衛旁若無人地笑著，檢票員一把從他手裡抓過了車票。彌次郎兵衛一下沒反應過來，表情僵硬地看了檢票員一眼。
原來是這樣，這是在閑逛什麼呢，這個老爺子是今天出站的後一個乘客，火車早已開出老遠，蒸汽機車在夢境一般的月光中噴出白煙——讓人想起本地特產烤蛤蜊——一邊用燈光點亮蒼藍色的原野，一邊沿著鐵軌奔向遠方。
“沒過一會兒，離開這裡沿著街道前行，就聽到了旅人的歌聲……”P1-3