《堅硬的時光》是一本小說和散文合集，是從四本和報刊中一百多萬字裡選出來的。沒有什麼一定的遴選標準，有些是自我感覺尚可，有些則是對某人或某事的一種記憶。
在小說繫列中，選了一篇中篇小說、十六篇短篇小說和四篇小小說。每種體裁之間均在目錄中以空行隔開，以示區別。在散文繫列中，選了五篇雜文，然後是十七篇以寫意抒情為主的散文，*後十一篇除一篇以外則是序跋之類的文字，在目錄中仍以空行標示。
《堅硬的時光》寫作時間跨度較長，歷經了幾個政治上的“歷史時期”。為了對作品的時代背景有個大體了解，在每篇文章的後面均標注了時間，標有確切年、月的是*初在刊物上發表的時間，標有年、月、日的是在報紙上發表的時間，有幾篇隻寫下了年代和季節的則是一時沒有查到原載的報刊。各種體裁的文章在各自的版塊裡均是按照*初發表的時間先後排序的。所有的故事都是時代的產物，寫故事的人也概莫能外。

張秀楓，戶籍名張秀峰，筆名石翔、高梁紅等。中國作家協會會員，時代文藝出版社原總編輯。曾在《人民日報》《人民文學》等報刊發表小說、散文、文論等百餘萬字，結集出版有《孤獨的石頭》《走過從前》等數種。數次獲得各種文學獎項，部分作品被譯成英、法、捷克和韓國語出版，海外發行；並有作品入選人民教育出版社和北京大學出版社中學語文教材。策劃、編著、主編和責編的圖書數百種數千萬字，曾獲國家圖書獎。
照片攝於2010年4月，背景為南非的好望角。