如果說，戊戌變法是中國社會徹底變革之先聲，誰能否認，菜市口刑場上空那血染的風采中，也有黎庶昌的一腔熱血呢？——題 記我們去憑弔一位先賢。時值殘鼕，面包車駛入遵義近郊的沙灘村，眼前仍為之一亮：一畝畝池塘碧水盈盈，一畦畦菜田綠色正濃。遠方，山色如黛，檞樹成蔭；近處，野菊未凋，桂樹飄香。山坡上，一幢幢白牆紅格的雙層農舍錯落有致、形狀各異；碧波粼粼的樂安江繞村而過，如一條綠色飄帶，把這一方水土勾勒得鐘靈毓秀。遵義的朋友說，現在不是美的時候，如果夏天來，纔真是“人間仙境”呢。我聽了暗自感嘆：如此山水，必有大賢。人傑地靈，此之謂也！朋友，你猜對了，此行，我們是來拜訪黎庶昌。車在路旁停下。庭院兩進，門樓一座；前帶清流，後枕山巒。正房屋檐下有一黑漆豎匾：“欽使第”，三個字靈動飄逸，像三隻穿越了百年風雨的火鳳凰，為這座古舊的宅邸銜來了幾許滄桑。庭院中有水池，金鯉搖尾；宅檐下長雜花，疊紅吐綠。這裡，就是一代先賢的人生起點，也是這位貴州好漢的人生歸宿。一秋風已至，落葉漸稠。京城一間民宅裡，一位身著青布長衫的後生推開面前的窗戶。已近午時，藍天高遠，白雲慘淡，院中槐樹上有幾隻夏蟬，正低一聲高一聲嘶鳴，似乎是嘆息生命的短促。後生凝望片刻，頭一甩，腦後的長辮畫出一道弧線，啪一聲纏在脖子上。他已躊躇多日，終於下決心回到案前，咬住嘴唇，飽蘸濃墨，在案頭的宣紙上寫下了句話：臣愚伏讀七月二十八日星變詔書……，爾後，眉頭微蹙，奮筆疾書，洋洋七千餘言一揮而就。他就是黎庶昌，時年26 歲，兩次鄉試不中，一貧如洗，滯留京師已走投無路。這是1862 年10 月的一天。太平天國正與清廷激戰，英法聯軍不久前攻陷了北京。近來又天呈異像：正月太陽三暈，二月流星南奔；春夏之交，陰雲遮日，旱蝗四起。西北有洪水暴發，東南現臺風肆虐，七月間更有隕石雨和彗星劃破蒼茫天際。剛剛通過“辛酉政變”掌控了國家權力的慈禧，認為這是“危亡傾覆”的征兆，為消災彌變，以皇帝名義“下詔求言”：申諭中外大小臣工，務各齊心悉慮，於朝廷政治得失大且要者，讜言無隱。在黎庶昌這封時被後人與賈誼的《上疏陳政事》、諸葛亮的《隆中對》和範仲淹的《上宰相書》相提並論的《上皇帝書》中，自號黔男子的一介山野書生，以心雄萬夫的氣概，要“為一代除積弊，為萬世開太平，為國家固根本，為生人振氣節，上以回天變，下以盡人事”。筆鋒所至，直指清廷種種弊端，陳述興利除弊的方略大計。行文犀利，雄視千古。黔地，古有“鬼州”之謂。飛鳥不通、荒蠻貧瘠，在世人眼中乃瘴氣彌漫、非人所居之城，故李白曾放逐夜郎，劉禹錫被謫貶播州。這樣的閉塞之地，為何走出了一個纔高七步、腹隱珠璣，敢蔑視天顏、顧盼自雄的黎庶昌？此時，我就佇立在黎庶昌沙灘故居的老屋中。青磚鋪地，橫木成梁；一張圓桌，兩把座椅；靠牆有六尺臥榻，四周掛著白紗帷幔。黎庶昌別妻辭子，束衣整冠，就是跨出這間屋子，一路翻山越嶺，走州過府，千裡迢迢赴京城應考。滿腹纔華、一腔抱負，卻不被認可。猶龍困淺灘、虎落平陽，我能想像他當時的憤懣與無奈。生他養他的沙灘村，乃黔北一朵文化奇葩。方圓不過數裡，漁樵耕讀，學風鼎盛，自清乾隆年至清末已綿延百餘年。其間，出了幾十位名人賢士，著書上百種，內容涉及經史、詩文、音韻、地理、訓詁、科技、金石、書畫等諸多領域。代表人物之一的鄭珍有“西南大儒”之稱，曾國藩仰其名幾欲相見，都被淡泊名利的鄭珍婉言相拒。鄭珍是黎庶昌的表兄，曾教授過這位志向宏大、纔學卓然的表弟。黎庶昌自幼讀古人之書，即思慕古人之為，十七八歲時便立下志向：“以瑰麗奇特之行，震襮乎一世”。他留心時政，探尋強國富民之道，對種種時弊洞察入微。兩次鄉試落第，更使他對八股文取士的陳規不屑一顧，直言批評皇帝：“樂於求纔而疏於識纔，急於用纔而略於培纔”。黎庶昌上書清廷，認為吏治腐敗、人心敝壞，光是“危道”就列出十二種。消息傳到沙灘，連鄭珍都嚇了一跳，言其惹下殺身大禍。出人意料的是，清廷並未加罪於黎庶昌，反而恩賞了他一個“候補知縣”，差遣到曾國藩江南大營聽候調用。是清廷確有剜病除膿、改革圖強的勇氣嗎？事實是，黎庶昌上書所列種種弊端，凡涉及權貴利益和更改舊章，均因“事多窒礙之處”存而不問，隻是對諸如“薦舉賢纔”一類的建議，諭令有關衙門“遵照辦理”。竊以為，黎庶昌因禍得福獲得清廷破格提撥，一下子由貢生官至“正處”，雖是非正式領導職務，但畢竟有了晉升仕途的平臺，蓋因其時局：咸豐皇帝駕崩，他欽定的顧命八大臣被捕入獄，其中兩位親王還掉了腦袋，朝野上下無不噤若寒蟬，皇帝下詔求言，一個多月竟無一人應答。本來清廷此舉是為排遣內心糾結做的一次自我按摩，如果尷尬收場，心何以安？黎庶昌的上書不啻幫清廷找到了一個臺階。該貢生言辭激烈、話鋒犀利，“朕”還降旨恩用，豈不更顯“皇恩浩蕩”？其實，黎庶昌後來投身江南大營隻委了一個“稽查保甲”的小差事，若不是一個偶然機遇，他以小吏之身終老南山也未可知。有一日，曾國藩早起查看諸營，夜色未退，隻遠處一點星火露帷。他循星火挑帷而入，見一年輕人正習文練字，環顧案頭收藏不俗，一番攀談有感其纔，遂把這個叫黎庶昌的年輕人調到身邊，進了秘書班子。這之後，未見黎庶昌在軍事上有過什麼建樹，但曾國藩為桐城派晚期領袖，其詩文成就在中國文學史上不可或缺，他身邊又聚集著一群富有真纔實學的文人騷客，黎庶昌與他們詩文唱和，文學上倒是日有精進。清以小說名世，詩詞成就並不為世人稱道，但非乏善可陳。今人有“清詩三百年，王氣在夜郎”一說，推尊鄭珍為清代詩國人。甚至有論者認為歷代詩人中，除李杜蘇黃外，鮮有能與之比肩者。黎庶昌自幼受鄭珍指點，其詩詞奇絕恣意，應有資格分沾這一盛譽。至於散文，他年輕時熟讀司馬遷與班固，尊尚儒術，兼收諸子百家，入仕後又師承曾國藩，其文簡練縝密、風格奇偉、意境開闊、雄恣華贍，確是一代文章高手。後來黃遵憲與他作竟日談時，說他是“一世倜儻之纔，抗時希世，海內外馳名”，絕非虛與委蛇。黎庶昌仕途蹇滯，一度想徹底投筆從戎，為此他曾寫信向已調任直隸總督的曾國藩求教，並希望他推薦自己到李鴻章的淮軍，在鎮壓陝西的回民起義中建立軍功。曾國藩回信認為不妥，理由是，太平天國剿滅，中原初定，建立軍功已殊為不易。況且，“李相西征，部下尚多，必不能舍其屢立戰功之舊人，更用未習軍旅之文士。閣下杖策相從”，充其量混個助理、秘書罷了，何必呢！曾國藩讓他稍等數月，說正在為他活動差事。清朝晚期，候補干部多如牛毛，想得一實職殊為不易。黎庶昌對曾國藩是敬重的。他以“曾門弟子”為榮，在曾國藩死後對其一生梳理總結，撰成《曾國藩年譜》十二卷，後又為其作了一篇長達萬字的傳記文章。曾國藩位高權重，但禮賢下士，對黎庶昌有提攜獎掖之恩。他曾明奏秘奏清廷幾次，希望為黎庶昌謀一實職，並在黎庶昌落魄時多方為其奔走。不過，這一瓢冷水澆得正逢其時。如果黎庶昌隨李鴻章部去“剿匪”，手上就會沾染起義農民的鮮血，筆下則少了意蘊豐沛的華章。這當然並非曾國藩初衷。歷史在這裡愣了一下神兒，於是，清廷失去一條鎮壓農民起義的鷹犬，中國近代史多了一位引火種於華夏的先賢。