摘自——《滿江紅：我們終於可以聊聊嶽飛》

嶽家有男初長成
字字飛生時，有大禽若鵠，飛鳴室上，因以為名。
——脫脫《宋史·嶽飛傳》
其時，恰有一隻大鵠鳥在嶽家屋頂上飛鳴盤旋，嶽和便借此吉像，為兒子取名嶽飛，表字鵬舉，希望這個男孩將來有鯤鵬萬裡之前程。
嶽飛出生不足滿月，毗鄰其家鄉湯陰的內黃縣遭遇黃河決口，河水很快席卷到湯陰，濤滾浪急，衝田毀舍。在洶湧的洪水翻騰臨門之際，嶽母急中生智，抱起襁褓中的嶽飛坐進院內的一口大甕中，隨波而去；後大甕於高地處擱淺，母子倆方得存生。鄉親們對嶽飛母子的遭遇稱奇不已，紛紛感嘆嶽母懷中的嬰兒大難不死，將來必非尋常人物。
嶽家世代務農，家境並不寬裕，但嶽飛之父為人忠厚熱忱，樂善好施，頗有俠義之氣。逢鄉鄰有斷糧停炊者、遇離亂的饑荒逃難者，他寧肯縮減自家口糧，也要濟人之危；甚至自家土地被侵占，也不過多計較，干脆將地贈予對方；鄉人向其借貸，他亦從不催債。家人為此口出怨言，嶽和便開導如下：一個人一天不喫飯就會饑餓難耐，三天不喫則有性命之虞。我們一日三餐減為兩餐，或不喫干糧喫稀粥，雖為清苦，不致餓死。以此代價救人一命，難道不值得嗎？
父親的言傳身行，讓嶽飛小小年紀便懂得了何為善良與道義。
在家庭教育之外，自幼酷愛閱讀的嶽飛，又從經史子集中覓得更多學識與滋養。
白天他利用勞動間隙看書，買不起燈油，晚上便燃起枯枝敗葉，以之代燭，手不釋卷，時或通宵不寐；家中書不多，就千方百計去借閱抄誦。浩浩書海中，其尤喜史書與兵法，如《左氏春秋傳》《孫吳兵法》等。嶽飛天資聰穎，記憶力強，看書又喜反復閱讀揣摩，力求深刻理解書中要領。如此寒來暑往，苦讀不輟，終得自學成纔，不僅積累了日後成為一代名將的韜略智謀，又修得了行文作詞之文化素養。
讀書、勞作之餘，天生神力的嶽飛還擅舞槍弄棒。尚未成年，其已能拉滿張力三百斤的勁弓，使用張力八百斤的腰弩。
這是什麼概念呢？
弓、弩乃宋時的主要兵器，時稱“軍器三十有六，而弓為稱首；武藝一十有八，而弓為第一”。弩是弓的一種，弓可步兵、騎兵通用，弩由雙足或腰部開張，故隻能步兵使用。宋朝的神臂弓，是歷史上經典的弩具之一，據《宋史·兵志》記載，神臂弓可射入500 米遠的榆樹中，且半支箭沒入樹干。南宋初期，名將韓世忠進一步改進神臂弓，推出克敵弓，射程更遠，威力更強，“每射鐵馬，一發應弦而倒”，能射穿金朝的“鐵浮屠”和“拐子馬”等重裝騎兵的鐵甲。故侵宋金將完顏兀術（宗弼）曾在書信中說：“吾昔南征，目見宋用軍器，大妙者不過神臂弓，次者重斧，外無所畏，今付樣造之。”
當時衡量人之武藝，主要看其能挽多大強度的硬弓，以及射箭的準確性。按宋朝軍制，弓射一石五鬥，已算武藝絕倫，可任御前侍衛。宋朝一石為現在的一百二十斤，“一石五鬥”即一百八十斤，北宋武士挽弓的最高紀錄是三石，即三百六十斤。而嶽飛未成年，雙臂已可挽弓三百斤，腰部發力近一千斤，其拉弓開弩之功可謂已登峰造極。
武學上，嶽飛不僅天賦異稟，還有幸屢得名師指點。
早在十一歲時，他就由外祖父推薦，跟隨勇冠全縣的刀槍手陳廣學習掄刀使槍之技，結果很快就超越陳廣，成為“一縣無敵”的名槍手。
後來，嶽飛又隨鄉人周同習箭。在《說嶽全傳》中，周同被塑造成如金庸小說中掃地僧一般的世外高人，十八般武藝樣樣精通，連梁山好漢林衝、盧俊義、史文恭都是其門下弟子。其實，這些純屬文學虛構，不過真實的周同雖無小說中的傳奇光環，但的確箭術高明，且極為惜纔，對所有門生都傾囊以授，嶽飛在他的教導下進步神速。
一次，周同集合眾門徒比試武藝，自己開弓先射，連發三箭，箭箭皆中靶心。輪到嶽飛時，隻見他引弓一射，箭出如風，將周同集在靶上的箭矢射破，再一箭，正中靶心！周同大驚，為有如此青出於藍的弟子而深感欣慰，當即將自己珍愛的兩張勁弓贈予嶽飛。嶽飛也不負其厚望，精心苦練，盡得恩師真傳，最後竟能左右開弓，百發百中。
可惜，不久後周同即病亡，嶽飛悲痛不已，每逢初一、十五，都至其墳前灑酒埋肉以示祭奠，無錢購置酒肉時，就典當自身衣物。天氣愈來愈冷，嶽飛衣著卻漸趨單薄，其父嶽和發現後，詢問甚至鞭籉嶽飛，嶽飛卻總是沉默不答。嶽和擔心兒子是交了狐朋狗友或背著父母有何不當行為，於是悄悄跟蹤嶽飛，知其秘密後，遂由憂慮轉為贊許：你對恩師如此有情有義，他日若有機會施展纔華，必能成為一個不惜為國捐軀的忠臣義士！
所謂知子莫若父。
嶽父的這句評價可以說正是嶽飛未來人生取向的絕佳概括。
而當時年少壯志的嶽飛聽罷，亦是雄心奔湧：隻要父親大人允許兒子以身報國，還有什麼做不成功的呢！
情勢所迫，不到二十歲的嶽飛隻得背井離鄉，外出謀生。先是到文首所述的鄰縣韓府做過一陣長工，其間雖有擊退盜賊的一箭之功，但境遇也未有多大改變。後經人舉薦，還當過負責巡邏緝捕的“遊徼”，類似現在的巡警之職，結果因年少無拘，醉酒不檢，丟了差事，又返回家鄉務農。
至其二十歲時，朝廷下詔要聯金滅遼，收復燕雲十六州。一身武藝的嶽飛認為報效家國、正當其時，於是毅然棄農從軍，奔向征遼戰場——男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州！
這是農家子弟嶽飛人生的轉折點，是其步入政治、軍事舞臺至關重要的第一步。
接下來的十九年裡，他將憑借自己無上的勇氣與謀略，讓那支崛起於白山黑水間的金軍聞風喪膽；更在紛纭亂世中以堅定不移的報國救民之心與抗擊金軍的巨大事功（凡百餘戰，皆以少勝多，未嘗一敗），成為中國歷史上偉大的軍事家和抗金英雄。
值得一提的是，1107 年，嶽飛四歲時，皇宮中有位姓韋的纔人為宋徽宗誕下第九個兒子，取名趙構，後封康王。在嶽飛於農家辛勤勞作、讀書練武之時，這位皇子也在金翠耀目的皇宮內苑中錦衣玉食，無憂成長。
此時，沒有人會料到，兩個社會地位懸殊、看起來似乎永不可能產生交集的年輕人，會在未來的宋金戰爭中，一個成為叱咤風雲、所向披靡的軍事統帥，另一個變身獨苗僅存、僥幸登基的至尊帝王。且二人還將於那段多事之秋的歷史舞臺上，代表抗金與降金兩股力量，進行無比激烈的角力，最終一個忠烈千秋、爭光日月，一個喪權辱國、遺臭萬載。
在那段屈辱沉痛、風雲變幻的歷史拉開序幕前，我們不妨先來了解下充當其前奏的宋徽宗時代。