小薔薇（一）

01

“一尺七，很好，”喬母將皮尺交到一側人手上，親手替喬微繫起禮服後綁帶，“保持這個腰圍，身材是女人終身的事業。”

喬微默不作聲收腹，挺直腰脊。交叉穿入的綁帶被順著方向逐一理順，打結，拉緊，成形後宛如一件藝術品。

喬母退後兩步欣賞完，這纔慢條斯理重新戴上手套，抬眸問她：“記住了嗎？”

時間已臨近傍晚，此時的喬微胃裡除了晨起時一杯咖啡，再沒有裝過其他東西，這會緊身的禮服一收腰，五髒六腑都開始抗議。

她胸腔起伏深吸一口氣，長睫輕垂，眼神放到一側，終於沉聲應一句：“記住了。”

 “右耳側的頭發弧度不夠漂，你幫她重新燙一下，卷別太散，瞧著不精神。”

造型師應聲而動，喬微就這樣被按回鏡子前的化妝凳上。

她煩悶地閉了閉眼，終於開口：“媽媽，這又不是我生日，我晚上還要回學校，不用這樣細致……”

“說的什麼話？”喬母眉頭輕皺打斷她，“你是我的臉面，就算隻站那十分鐘，派頭排場也得給我擺足了。”

喬母收回視線，隨著化妝師的筆尖在眉峰描畫，眉頭松開，神情重新歸於平靜。

“我還得告訴你——別想著往哪一躲就坐整晚，跟在席越身邊多聽多看，那些人認識幾個對你有好處。隻有人脈是自己的，誰也說不準哪天會用上……”

喬微偏頭看向窗外，蔥白的十指下意識在裙擺上亂撓，後竟摳起了新做的半透粉指甲。

喬母拍開她糾纏在一處指尖，聲音都冷下來幾分：“給我打起十二萬分的精神，看好你自己的東西。有多少女人前僕後繼想往他身上撲，你比我更清楚。”

喬微這次沒作聲。她從不覺得席越是能看得住的，再有，席越也不是誰的東西。說親密點，至多算她的兄長罷。

抑或者——叫繼兄，更恰當些。

母女倆僵持間，造型師終於移開卷發棒，將整理好的發絲別到喬微耳後，側開身，回頭道：“喬董，您看這樣還行嗎？”

直等來身後的婦人的微一頷纔悄然松了一口氣。抬手搖晃兩下瓶身，移開些許距離按壓噴霧定型，從鏡中端詳自己的作品。

黑發燙卷搭在她肩頭，每一根發絲都是精心打理的弧度。細頸纖長，胸口白皙，禮服黑色的窄帶勾勒出瘦削的蝴蝶骨。

少女一起身，星空裙便四下散落開，零星的細鑽垂墜在裙褶，行走間閃爍不定。朦矓婉約，簡直完美。

晚秋涼，霜露重。G市的氣溫一連幾日走低，室內的暖氣卻將裡外完全隔絕成兩個世界，日頭剛落，舉辦生日宴的大廳已經燈火通明。餐桌上綴著怒放的香檳玫瑰，花團錦簇，酒杯堆疊，角落裡還有小型弦樂隊伴奏，廳中皆是名流往來。

隻是喬微太瘦，穿得輕薄，即便開了暖氣，又鋪地毯，寒意還是順著她的小腿一個勁兒往上爬。

真冷哪。

她扶桌暗嘆，把裙擺下的踝關節不動聲色活動了兩圈，不遠處便又來人，隻得站穩立定，唇角浮上鏡中練習過千百次、端莊的弧度。

“微微，一進廳就先看見你，姑娘長大了，俏生生的還真是水靈……”走近的婦人熱情與她寒暄。

喬微頷首，極力纔耐下性子與其客套了兩句。即使經歷喬母長久以來嚴苛的教養，還是數十年如一日疲於應對這樣的場合。好在未來得及多說幾句，婦人便在人群中找到了今晚生日宴的主人公，笑著匆匆忙結束話題，沿席越的方向去了。

說起來，席越往年的生日宴都隻是請幾個朋友在一處小聚，像今年這樣鋪張正式，除開百日和周歲，怕還是頭一次。

目的倒也不難猜。席父在月初把環海百分之五的股份作低價轉讓給了兒子，未來席越將以環海董事的身份，正式接手集團的部分事務。

這一信號也隱約意味著，席家的權利自此就要逐漸下放到年輕一代手中。今天的借著機會把大家聚在一處，一方面是宣告這消息，另一方面，也是替席越拓展人脈搭個階梯、鋪條路。

一時間，家裡有適齡女兒的無可避免動了心思。席越是家中獨子，門戶大，家底厚，他本人更是聰慧早熟，身上半點不沾那些紈绔二代們的習氣。這樣得天獨厚的條件，若有機會，就是削尖了腦袋也嫁得。

也正因此，纔有了事前喬母叮囑的那番話。隻可惜，她恐怕注定要失望了。喬微目送著那婦人遠去，輕呼出一口氣，正打算找個沒人注意的角落安靜會兒，誰料剛拎起裙擺，那邊的席越忽地扔下身邊一眾人，闊步朝她過來。