本書是關於中國土古(夏商周-秦漢)紋飾的知識性和探索性讀物,主要涉及青銅器紋飾、陶器紋飾、玉器紋飾、漆器紋飾、漢代畫像等,也涉及少數特別的器型、遺跡,上古紋飾與選古紋飾的淵源關繫。力求較繫統地介紹並有重點地解讀上古紋飾,注重方法論及與遠古紋飾的貫通性。
本書初步揭示,古代天文歷法、一易學的基本知識及相關思想觀念、宗教信仰不僅是上古紋飾表達的主題、主要內容(紋飾設計服務、服從於這些主題和主要內容),也是上古社會精神文化的主要來源與構成,“諸子百家”尤其儒、道、易、陰陽五行、天人觀等思想文化的核心、基底與之一脈相承。對龍、太極圖、八卦、並封、饕餮紋、雲紋等古代代表性的圖像或文化現像的起源及其內涵進行了探討。
本書主要面向大學文化程度以上的讀者,可供高校相關專業或通識教育、傳統文化教育選做教材或教學參考,也可供專業研究人員和愛好者參考。