飲食一直是一個亙古不變的話題,對食物的追求是人類的本性。在文藝復興前的歐洲繪畫中,有關食物、餐飲、烹飪以及描寫餐館和宴會的作品一直比較少見。直到16世紀中後期,表達世俗生活和飲食的繪畫作品纔陸續問世,並逐漸成為一個熱門題材。在這一時期中,繪畫藝術中的食物大多像征著人們對物欲的滿足,但也從另一個層面反映了所在時代及社會的文化和禮儀。
《藝術中的食與宴》附以大量的繪畫藝術作品,仔細研究食物的像征意義、飲食的習俗和餐飲的禮儀等。書中還講述了餐桌的基本擺設,從餐桌的擺設反映出當時的社會風貌。另外,《藝術中的食與宴》還討論單個食物和飲品的像征意義,從洋薊到起泡酒,從辣椒到苦艾酒,揭示屬於那個時代的藝術家的語言內涵。由此可見,藝術和人們的生活是息息相關,密不可分的。可以說,飲食是生活,也是藝術。