有關保羅•塞尚的書舉不勝舉，形式也多種多樣：目錄簿、分類目錄、書信、專著、傳記以及各種精選。本書將通過塞尚的素描和水彩畫來概述他的生命歷程。塞尚是一位對繪畫藝術充滿激情的大師，所以研究他的作品是一件十分有趣且具有啟迪性的事情。此書旨在促使更多的人來接近塞尚，了解他《作品全集》中所表達的內涵。除導言部分外，此書還包括六個主題章節，主要涉及塞尚工作和生活等方方面面。盡管作品時間是研究塞尚的中心主題，但本書不會對具體的素描及水彩畫的時間順序進行詳細討論，也不會對塞尚的藝術理論和作品中（著作《斯庫拉和卡律布狄斯》）隱含的意義進行具體分析—前者是哲學性專題報告或美學研究，後者是心理學研究。不得不提的是，由於塞尚的素描和水彩畫多年來一直極受歡迎，所以有時過度曝光可能會使作品褪色或紙張變色。一些仍保留在速寫簿上的作品也可能因受到摩擦而存在蹭髒的痕跡。

第六頁的引言部分及每個章節開頭部分的引言出處都會在本書後的參考部分給出詳細注釋。此外，第四章和第五章的引言出處部分均來自一份名為“Mes Confidences”的調查問卷，問卷首次公開於阿德裡恩•沙皮伊（Adrien Chappuis)所著的《塞尚的繪畫》（1973年）一書中，此書給出的參考時間是1866—1869年，不過人們普遍認為這個參考日期有些過早。