中國材質藝術•藝術與物性
前言
巫鴻
欣賞和研究藝術品的角度有多種。一個習用的角度是“圖像”,其基礎定義是人類創造的視覺再現。許多重要的藝術史研究方法,如圖像志、圖像學、符號學分析等都是從這個角度出發的,其成果也被歷史學、文化研究、文學研究等領域吸收,產生了超出藝術史的深遠影響。另一個角度是“物件”,即人類制造的器物,包括常規意義上的所有藝術品。從這個角度看,每件藝術品都是特定的物質構成,那些承載圖像的物件亦獲得了“媒材”的意義。受到人類學理論的啟發,近年流行的一種藝術史研究將視點從“圖像”轉移到“物件”上去,不但研究其制作、構成、功能而且追究其流通、變異、毀壞以及變化中的意義,也就是“物之生命”。
本叢書中的各緝意在引進第三個研究和理解藝術品的角度,即從其材料或質料出發,也就是本輯標題中的“物性”。“物性”這個概念常被定義為客觀物質固有的性質和特征,但就如本輯中首篇文章提出的,對於非實用性的紀念碑建築和更大量的藝術品來說,它們的首要目的是承載紀念性和像征意義、滿足人們的精神和審美需要,其價值體現在精神層面而非物質層面上。用以制作這些特殊物品和建築物的材料也不僅僅在於其物質性能,而往往由於它們可以引起特殊的感知和感悟,以滿足對美的追求和其他種類的精神需要。即使是以通常材料制作的藝術品和建築物,也會通過材料的對比和配合,引出精神層面上的意義。本輯所說的“物性”因此包含兩個不可分割的方面,一是用以制作藝術品和建築物的物質材料(material);二是材料在意識形態和審美層次上的“質量”(quality) 。“材質”一詞綜合了這兩個方面,同時指涉著藝術品的“材”和“質”。
比起“圖像”和“物品”的角度,對“物性”和“材質”的研究在一個更基本的層次上探究藝術品的創造和意義。也正因為這個層次是如此基本,以往的美術史研究對此鮮有討論,或隻是在作品描述中觸及。本輯及續輯中的文章通過專題分析的方式,針對中國藝術中的各種材質,展示不同材料的開發和使用在中國美術史中的重要性。特別需要強調的是,由於“材質”這一概念包含了物質和精神兩個維度,它既引導我們探究藝術創作對物質材料的使用方式,又促使我們思考材料所承載的歷史、文化、宗教,政治、性別和思想含義。由於古今中外的任何藝術品都具有材質性,這一觀念也超越了時代和地區的限制。本輯及續輯因此包括了有關古代、現代和當代中國美術的文章,由於對材料和材質的共同關注而聚合在一起。
從時期上講,本輯中的五篇文章涵蓋了中國美術史的全過程,從史前時代到當代藝術。從內容上看,它們分別聚焦於史前玉器和特殊陶器、中古時期以不同材質制作的佛像、物質文化與視覺文化中對玻璃的使用、瓷的材質性和清代皇家的瓷器制作,以及當代中國藝術中的“材質藝術”潮流。
題為《“材質”與中國藝術的起源》的首篇文章探討材質概念的初發生,並由此追溯中國藝術的萌生。在筆者看來,精心雕琢的玉器和具有特殊材質的“蛋殼陶”標志了一種特殊審美的產生,用來制作它們的物質並不是實用意義上的材料,而是具有社會、政治和審美意義的特殊材質,由此開啟了中國美術中的一個漫長傳統。
林偉正在其《萬佛:中國中古佛像材質的思考》一文中提出自佛教美術產生伊始,用以制作佛像的材料就已經多種多樣,並隨著時間增多,形成不同的造像門類。每種材料都有特定的物質屬性、相應的工藝和制作方式,決定了佛像的呈現方式及其相應的使用模式。不同材料的選擇既在於地區的自然條件以及材料的經濟和文化價值,但同時也成為顯示佛像神聖性的視覺表現方式,因此獲得了藝術中的“材質”意義。他認為隻有將這種意義置入造像的宗教體繫中去探究其概念和功能,我們纔有可能更完整地窺探中國中古佛像的宗教和藝術價值。
第三篇文章是劉禮紅的《玻璃之靈暈 :兼論容器的物質氛圍》。文中追溯了玻璃這種人造物質在世界各地和不同時期中的使用,探討了它的“質”與“名”的關聯和混淆、玻璃在“天然”與“人工”之間的模糊存在,以及它在中國物質文化和視覺文化中的多重意義,包括在一波一波的文化交流中的作用和意義。“靈暈”的概念進而引導她發掘玻璃的現代性:這種材質在現代社會中的廣泛使用引起對形、質和環境關繫的重新思考。總括的看,玻璃這種古老的材質一直在跨文化、跨地理和跨時間的過程中獲得技術的發展和物質的演變。不同歷史時期和地點對它的含義不斷地“再建構”,在時空交織之中激發出新的感知經驗。
黃愛倫的《轉化的藝術:清代瓷器中窯變釉的再造》是一篇理論性較強的美術史文章,圍繞“窯變”現像和“火氣”概念對瓷的材質性進行了深入的探討。文章以文獻、實物和技術分析為基礎重新檢驗了窯變的實踐、概念和歷史,並圍繞清代的鈞瓷考察了對窯變的再造,以及由窯變生成的變化無定的釉彩對皇室贊助人的意義。整篇文章的核心觀念是“轉化”。用作者的話說:“的確,還有什麼方式比將原始、野生狀態的泥土資源轉化為人工制造的瓷器能更好地體現變化呢?作為一種如此精致、光滑、耐用和通用的材質,瓷隻能在作坊中經過一繫列轉化來制造,而不能在自然界中尋獲。”
後,《當代中國藝術中的“材質藝術”》一文從一個新的角度回顧了當代中國藝術自20世紀80年代以來的一個重要方面。“材質藝術”指的是有意以特殊材料創作的大量作品。這些材料被藝術家選擇和采用,賦予能動性,成為他們長時期內的創作方式,用於繪畫、雕塑、裝置、行為等各種藝術門類。如此使用的材料因此超越了藝術形式的限制,而且在這些形式之間扮演著“超級介質”(super-agents)的角色。本文運用語境化和藝術史的方法,在歷史框架中重構“材質藝術”的發展,通過發現和闡釋這種重要的非西方藝術現像,補充現有的對當代藝術的研究。文章進而從“解構物體,回收材料”“過程的核心作用”“與繪畫和雕塑的協商”“探索傳統物質文化”和“技術性的介入”這五個方面探討和總結了當代“材質藝術”的美學特征。
得到上海書畫出版社的大力支持,本輯開啟了一個從“材質”角度研討中國藝術的小型繫列。後續各輯中的文章將聚焦於更多的材料類型,不論是金屬、石頭、木材還是紙、墨、水、絲帛或頭發——這是一個沒有邊界的領域,含有無窮無盡的研究課題。通過探索這個領域和研討這些課題,我們可以更清楚地理解藝術與物質創造以及文化生成的關繫,從而更加深刻地理解中國藝術的文化基因和特性。