本書是法國電影批評家、理論家安德烈·巴贊的電影評論文集,收錄了他對於六位導演及其作品的37篇精闢評論,這六位殘酷導演是:
被詛咒的電影的代表人物施特羅海姆,兼具導演和演員的雙重身份,為了填補無聲電影的空洞,他借助大量電影套路,激發出演員的深層性格、展現出個體的殘酷光芒。
從悲劇性的宗教題材中流瀉出的神秘主義,逼真至近乎源自靈魂的真實情感,可比肩弗拉芒繪畫的場面調度與布景,共同構成了德萊葉的現實主義美學。
斯特奇斯的喜劇是一場場反諷式的社會學調查,其幽默、滑稽的情節外衣下潛藏著一個個現實主義劇本,諷刺並揭露了傳統喜劇與其講述的社會神話。
既施虐,又憐憫。布努埃爾運用殘酷的辯證法,編織起了超現實主義夢境,他探索人類境況極端殘酷的一面,卻又將其轉化成人類高尚的仁慈、永恆的純樸。
希區柯克是制造懸疑的大師、拍攝警探片的專家、電影史上最老練的導演之一,通過精妙的電影技巧,他完成了“一種駭人的反諷,一種比初看起來更真實的殘酷”。
黑澤明汲取西方電影美學的營養,同時保存了自身文明的風格,在其影片中,簡單的情節足以描繪人性的真相,現實主義與普世價值實現了完美融合。