文明危機影響了設計理論和設計實踐,本書講述的正是這種危機以及設計在切實促進文化、生態深刻轉型方面的潛力。越來越多的知識分子和社會活動家認識到,人類需要借助設計來有效解決氣候、食物、能源、貧窮和意義等相互關聯的危機。設計確實具有這種潛力,這也是本書所持的基本信念。

本書的主題:文化、文明和生態的轉型;設計的本體論取徑和為轉型而設計;以及自治、設計和基於關繫邏輯與共有邏輯的政治活化之間的關繫,這一關繫處於轉型的中心。

設計的現代主義傳統能否調整方向———從依賴令人窒息的父權制資本主義現代本體論轉向關繫式的認知、存在和行動模式? 底層社區能否創造性地重新利用設計,來支持他們加強自治和實施生活項目的抗爭? 面向本體的設計能否發揮建設性作用,推動根深蒂固的存在和行為方式向幸福哲學轉變,最終讓人類互利互助且與地球攜手共存? 

以上就是本書想要探討的全部問題。

本書主要分為三部分。第一部分介紹了目前設計文獻中的一些原理,並概述了設計的文化研究視角， 特別關注那些構想設計的新社會角色和運作模式的著作，同時，回顧和評述了近年來的理論趨勢和設計論爭,包括人類學、生態學、建築學和都市主義、數字研究、發展研究、政治生態學和女性主義理論等。 第二部分對設計的文化背景進行本體性解讀,並進而概述了一種設計的本體論取徑，具體分析了為設計再定向這一問題提供獨特答案的文化背景, 接著概述了本體性設計的概念。第三部分深入探討世界設計這一議題，全面審視過去十年間,發達國家和發展中國家在文化和生態轉型方面豐富的敘事和話語成果，並發展了自主性設計的概念。

阿圖羅•埃斯科瓦爾

人類學家，美國北卡羅來納大學教堂山分校人類學教授。他的學術研究興趣包括政治生態學、發展人類學、社會運動、反全球化運動等。主要著作有《遭遇發展：第三世界的形成與瓦解》設計》等。