序言
引言
1 設計的萌芽1700—1905年
工業革命 
古典復興 
品位的概念 
設計改革 
世界博覽會 
曲木和大規模生產 
軍事創新 
Morris & Co 公司 
設計師亦是發明家 
品牌的誕生 
工藝美術運動 
日本的影響 
唯美主義和頹廢主義 
新藝術運動 
維也納工坊
2 機器時代1905—1945年
生產線
現代主義先驅 
革命性的繪畫
包豪斯 
機器審美 
少即是多 
現代主義紡織品 
裝飾藝術 
省力設計 
形式追隨功能 
膠合板和層壓木 
攝影 
早期塑料 
設計顧問 
公共服務設計 
汽車的崛起 
戰火中的世界 
戰爭大後方
3 個性與統一1945—1960年
丹麥現代主義設計 
北歐玻璃器皿和陶瓷 
赫爾辛堡H 55 展會 
重建運動
美麗新世界 
不列顛節 
德國的理性主義與復蘇 
瑞士的中立政策及益處 
雕塑形式 
美國世紀中期現代主義 
戰後的塑料工業 
設計休閑時間 
戰後家居設計 
個人豪華汽車 
日本和質量控制
4 設計與生活品質1960—1980年
品牌忠誠度 
一次性設計 
圖形標志 
神奇的塑料 
太空時代 
波普藝術 
現代消費者 
反主流文化 
回到過去 
科技的應用 
企業標識 
欲望之物 
朋克
5 矛盾和復雜性1980—1995年
後現代主義 
工業時尚 
風格聖經 
虛擬桌面
解決問題 
極簡主義 
形式追隨樂趣 
解構字體設計 
超級明星設計師 
現成藝術品
6 數字化時代1995年至今
互聯網革命 
科技在進步 
塑料制品的發展 
聳動視聽術 
英國新式室內裝飾 
親自動手設計 
良心設計 
可持續性 
現代復古風 
公共領域設計 
3D 打印 

術語
撰稿人團隊
索引
圖片歸屬

威廉·莫裡斯（William Morris）是設計師、匠人、喋喋不休的社會主義者。1880 年，他曾在伯明翰發表了如下一番演說：“如果你想要一套放之四海而皆準的黃金法則，那就是房間裡不要擺放任何你覺得沒用或不具美感的物品。”第二年在倫敦的一次演講中，他又說：“簡樸的生活，哪怕是樸素的生活，都不是不幸，而是精致生活的基礎。”
這兩句神聖格言，幾乎貫穿了整個設計史。至少有部分人（如崇尚簡潔的包豪斯、國家設計理事會和歷史學家等）持以上觀點，他們認為設計一直在莫裡斯鋪設的軌道上順利行進。莫裡斯自己的設計非常華麗，但在20世紀的功能主義者眼裡，他的思想是正確的。本書包羅萬像，核心章節中的大多數作品都是倫理和設計珠聯璧合的產物。
幾十年來，事實上，自從包豪斯及其門徒和其他高尚的倫理家們傳播“適用性”原則以來，設計史基本上就進入了一個穩步前進、無縫銜接的過程，美、真理和精致則是理性功能主義的邏輯副產品。19 世紀廣受大眾喜愛的那些無關緊要的裝飾被除去，就像清理掉船隻表面的籐壺一樣，因為一切設計，從茶匙到火車，都變得越來越理性。
然而，在《設計通史》的後幾個章節中，我們可以看到大眾對裝飾、趣味、質感和顏色的渴求使得設計幾乎回到原點，重歸活潑的形式，這種風格曾一度惹惱包豪斯的教授、反傳統的歷史學家和古板拘謹的批評家，新藝術（Art Nouveau）和裝飾藝術（Art Deco）風格就是例子。
後現代和數字時代的設計師是如何以全新角度理解一個似乎已經頗具邏輯的故事的呢？翻開這本書，答案會越來越清楚。在為公共部門服務時，或被具有公民意識的個人、企業和公司控制時，功能主義設計達到了。近幾十年來，隨著新自由主義經濟學和私有企業獲得成功，個體消費者的喜好擁有了極大影響力，他們成了設計的主要服務對像，隻要看看“私人”產品（如手機、微型計算機、汽車、壁紙和裝飾物品）占據的地位有多重要就知道了，本書的後幾個章節也體現了這一點。
這也合理。設計，像建築一樣，受到藝術、學術、道德甚至哲學思想的影響和引導，但對其影響的當屬政治經濟環境。例如，在俄國革命後建立起的共產主義社會中，消費者設計很大程度上被認為是無關緊要的。而對於21世紀初的社會而言，無論是政府主導型社會（如中國），還是企業和專業遊說團體主導型社會（如美國），消費者設計都引領著潮流，而且，因為消費者的欲望被認為是包羅萬像、永無止境的，所以設計也采用了眾多形式。可以說，紀律已經讓位於頹廢，而設計也從倫理束縛中解放出來。或許，這是事物的自然狀態。畢竟，大自然的設計，從浮遊生物到行星、從海馬到恆星、從仙人掌到星座，都呈現出了無限的形式。由於設計以這種自然的方式變異和發展，所以嚴格的功能主義思維的確定性已經讓位於一種新的相對主義。如今是否有人能斬釘截鐵地說出什麼是好的設計？“問雄蟾蜍什麼是美？” 伏爾泰在其1764 年出版的《哲學辭典》中戲謔道，“它會回答，美就是母蟾蜍，它小小的頭上有兩隻凸出的又大又圓的眼睛，有一張又大又平的嘴，並有黃色的肚皮和褐色的後背。”
然而，在政府較少干預、無秩序的相對主義時期，人們反而會懷念這樣一個年代——目標明確的設計不僅與公共服務有關，也被社會大眾高度重視，設計成果令人艷羨。想想全世界的郵局服務、國有鐵路、郵票、鈔票、渡輪、電塔、學校設施以及公共信息圖形，幾十年來有多少智慧都傾注在這些設計裡。
不過，這不是本書的主題。《設計通史》這本書生動而全面地展示了現代的設計理念是如何產生的，以及工業革命後的兩百多年來，設計（以家居產品為主）發生了怎樣的改變。