本書主要以時間順序講解，從19世紀中葉至21世紀初的150年間，現代設計思潮如湧，流派迭興。千姿百態的設計風格一時間波瀾壯闊，蔚為大觀。本書共分為五部分，分別為探索藝術與技術的結合、工業化設計的探索、現代主義的確立、國際風格的壟斷及沒化風格的設計時代，以時間階段為線索來梳理藝術設計風格歷史演變，後以設計本體的回歸來點明本書要義，正是因為這些設計風格的存在，纔使我們的生活變得多姿多彩，生意盎然。
現代藝術和現代設計自工業革命開始以來至今已走過了200 餘年的風雨歷程，其不僅從根本上顛覆了18 世紀以前的傳統藝術思想，同時也打破了古典藝術的創作形式以及感受方式，體現出了與時俱進的時代性。伴隨著信息媒介以及創作形化，在此之前任何時代的藝術形式從沒有像現在這樣如此繁盛。現代藝術在社會變遷以及歷史選擇的推動之下，幾經紛爭離合形成了龐雜的風格體繫和運動流派。在日趨多樣化的風格演進過程中，繁冗的風格形式也曾招致許多先驅的嚴厲譴責，誠如建築師兼藝術家的勒·柯布西耶曾批評說：“風格不過是騙子，它的存在隻能鼓動一個時代所有作品在原則上趨於一致。”但今天由於受化審美思潮和多樣性需求的影響，在藝術和設計領域再也沒有一種風格能夠壓倒其他一切的主流風並存的格局已是當代藝術的主要趨勢。而本書正是可以打開讀者的藝術視野，提高判斷能力與審美標準。
本書主要以時間順序講解，從19世紀中葉至21世紀初的150年間，現代設計思潮如湧，流派迭興。千姿百態的設計風格一時間波瀾壯闊，蔚為大觀。本書共分為五部分，分別為探索藝術與技術的結合、工業化設計的探索、現代主義的確立、國際風格的壟斷及沒化風格的設計時代，以時間階段為線索來梳理藝術設計風格歷史演變，後以設計本體的回歸來點明本書要義，正是因為這些設計風格的存在，纔使我們的生活變得多姿多彩，生意盎然。
18 世紀初至20 世紀末的200 餘年間，現代藝術與現代設計在發展和演進的過程中形成了林林總總、千姿百態的藝術風格，這些形形色色、層出不窮的風格、流派如同百花園裡競相綻放的花朵一樣爭奇鬥艷、交相輝映，其景可謂是“亂花漸欲迷人眼”。18—20 世紀期間，眾多藝術風格的興迭盛衰，很大程度上反映了在新舊時代交替之際生產技術革新、思想觀念嬗變以及審美思潮轉換給藝術界、設計界帶來的錯綜復雜的思想。
本書縱貫歐洲百年藝術史，濃縮了諸多大師的名畫名作。主要講解的是，從印像主義到裝飾主義，從納比派到新表現主義，從抽像主義到超現實主義，從現代主義到後現代主義，現代藝術的風格、流派發展的日趨復雜，常常令人眼花繚亂、應接不暇。
本書內容依然以近代時間階段，來劃分不同時期藝術的裂變與傳承，主要包括五部分，分別為先鋒藝術的誕生、現代主義的浮現、探索新的秩序、新的混亂時期、超越先鋒藝術。這些流行於19世紀中葉至21世紀初的很多藝術風格不僅是一種藝術形式，更加是開創了一個藝術時代。它們在很大程度上或反映、或引導、或影響了當時社會的審美情趣和價值取向。
