寫意是中國藝術的基本精神,篆刻亦不例外。篆刻的形成主要依托於漢字,所以其寫意精神主要來自中國漢字的意像傳統,篆刻中的印從書出,印宗秦漢,無不彰顯中國藝術的寫意精神,為寫意性經營的出發點和立足點。當然中國繪畫中關於形神關繫的處理,筆墨問題的理解都是影響篆刻寫意精神發揮的重要方面。
於此,還需要強調的是,寫意常常被誤解為草率粗野的風格,或指向狂放不羈的精神氣質,誠然狂放不羈曾經造就了許多寫意性的作品,然寫意非刻意取用粗鄙,而是以意境營造為主的一種方式,所以在這一點上,寫意性篆刻並非是一種風格樣式,而是一種精神維度。
從篆刻的演化來看,寫意的精神主要由三方面的因素促成。文學的影響;古文字學的學術支撐;美術視野的構建。
印章從實用演化而來,所以從古璽印至秦漢印,或為官職、或為姓氏、或為名物,隻有吉語印略具文采,即使時代,從文字內容上來看,無論是姓名印、室名別號印、吉語印、鋻藏印、花押印,主要還是與實用印相聯繫,印章內容的文學性始終較弱。