口傳心授、臨摹先賢妙本、士人從旁評論推廣是清代畫家成材的通路。1905年的科舉廢止在中國傳統的“士”與現代知識分子之間劃下了一道清楚的界限,舊有書畫價值體繫傾頹變遷,致使二十世紀的中國書畫異彩紛呈,各執己見。本書作者通過分析於1951年隱居香港的國畫巨擘李研山(1898-1961)的人生際遇、教育方針、藝術理論、藝術活動、書畫作品等,探究二十世紀中國書畫的風格與世變;並試圖從內向超越維度,闡釋「傳統與創新」這一命題在二十世紀中的動態內涵,終提煉出具有普適性、延展性的理論概括二十世紀中國書畫。
本書為李研山繫列畫冊三部曲的部,內收立軸、冊頁、橫幅形制畫作共三十六幅。作者用充滿詩意的編排與精湛的印刷,以求較為完整的展示出隱士李研山筆下的動人色彩與筆墨造詣,使得已經沉寂史海的隱士回到世人眼前。側重於作品欣賞的本部畫冊,在勾勒出李研山基本輪廓的同時,亦為講解分析更為全面的第二部畫冊做出了鋪墊。