“什麼是攝影？”這個問題回答起來其實並不那麼輕松。像蘇珊·桑塔格和羅蘭·巴爾泰斯這樣的文化評論家，或者在學術雜志上發表文章，或者著書立說，一直在試圖回答這個問題，他們所形成的研究文字何止萬千。假如我們承認，這個問題似乎無法找到完整而確切的答案，那麼我們至少能否對攝影的意義進行提煉，將其表達為更加濃縮、更加精練的文字，從而直面攝影藝術的精華部分，同時又不至於貶低作為一種藝術形式的攝影的重要性？
    戴維·克拉克采訪了當今世界上最重要的50位攝影家，把他們的創作方法及一幅精選的代表作品與我們分享。從這些采訪中，他一共擷取了能夠概括各自攝影理念的100個詞語——每位攝影家精選2個——在書中以粗體字醒目標示。例如，在馬丁·帕爾(MartinParr)的許多作品中，他喜歡記錄某種模糊性，而戴維·貝利(DavidBailey)則總是期盼有某種純粹的偶然性。對哈裡·本森來說，新聞照片必須在危機時刻拍攝，而新聞攝影記者保羅·佩萊格林(PaoloPellegrin)卻認為自己隻是扮演一個目擊者而已。盡管哈裡·科裡·賴特(Harry Corywright)力求使自己的風光攝影作品完整完美，邁克爾·肯納(Michael Kenna)卻被作品的聯想暗指作用所吸引。
    這些醒目標示的詞語被賦予了雙重意義。它們使讀者對攝影師所拍攝的那些標志性作品產生深層次的領悟。除此之外，隨著全書敘述的推進，它們自然地成為整個攝影藝術的一種獨具創造性的語彙——它使許多攝影藝術的目標與功能，觀點與意義，更趨實在，愈發具體了。《攝影100關鍵詞》是一部催人思考、給人悟性與靈感的攝影書，它一定會引起廣大攝影師的關注，對於試圖更進一步了解攝影這門藝術的人來說，這也是一本具有極大吸引力的著作。