本書是20世紀先鋒影人電影理論與批判文獻精選集,收錄了包括曼·雷、讓·愛潑斯坦、居伊·德波、飯村隆彥等近40位影人44篇論述先鋒電影的經典文章,包括演講稿、采訪、論文、座談等。並特別收錄納森納爾·朵爾斯基《虔誠的電影》這本小書的全譯本。這些文章展現了先鋒影人在探索電影與視覺、文學、音樂、政治、空間、文字(字幕)等諸多方面的思考和爭鳴。
從思考鏡頭語言的審美哲思,到回應好萊塢、工業電影對先鋒與實驗電影的衝擊;從騁辯詩意的抽像與再現,到深研鏡頭的存在與節制,全面呈現電影思考跟隨時代的更迭與發展,勾勒出20世紀先鋒電影作為視覺語言的全景圖卷。