在前面和大家一起重溫了《三字經》教育和學習的重要性，教和學貴在專一和堅持，父母和師長在教育當中所應發揮的作用，學習和教育必須盡早抓起，從小抓起，以及禮儀和“孝弟”在教育中的突出地位等方面的內容。我相信，古人的這些精彩的論斷，一定已經給大家留下了深刻的印像。

但是，到現在為止，前面所講的一切都還隻不過是教育和學習的一個導論，當然不能涵蓋教育和學習的全部內容。那麼，在傳統中國人的眼裡，或者說在《三字經》裡，教育和學習的主要內容應該有哪些？換句話說，中國人應該具備哪些知識？應該掌握哪些學問？這毫無疑問是個大問題。《三字經》接下來就開始講述這部分內容。

按照《三字經》，傳統中國人首先應該掌握哪些知識呢？“一而十，十而百，百而千，千而萬。”《三字經》並不像大家想的那樣，中國是個人文大國，一開始就應該學點古字，不是那樣的！而是一開始先來數數。

“一而十，十而百，百而千，千而萬。”把這些字先給數明白了，這裡邊難道還有什麼大道理可講嗎？為什麼《三字經》一開始先教孩子數數呢？這不是應該的嗎？是應該的，但裡邊還有道理。

數學，本來就是傳統中國啟蒙教育最重要的組成部分之一。在古代，人們從來就沒有忽視過數學的教育。我們會看到，自然知識方面的教育，也從來沒有被忽視過。按照古代的規矩，隻要是貴族子弟，六歲必須入學，一入學首先就要學數字和方位。一、二、三、四、五、六、七這樣的數字，東、南、西、北、中這樣的方位，這是必須要學的。

到了八歲，古人就必須掌握四則運算，跟今天比不算太晚。今天，孩子八歲也就是上小學的二年級、三年級，也必須學四則運算。

而周秦時代，中國古代的學校教育有六藝之說，也就是六門功課，哪六門呢？禮、樂、射、御、書、數。禮，各種禮節。樂，音樂，要學各種樂器。射，射箭。御，駕車，等於得有一個駕照，小學生就學趕馬車。書，寫字，基本的文字學知識。數，數學。這是周秦時代的六藝。

數，雖然在六藝當中排在最後一位，但絕對不等於說數在傳統中國的教育當中地位最低。為了便於當時的孩子記述，《三字經》在“一而十，十而百，百而千，千而萬”以後，接著用數字往下串著講。第一個數字講“三”。“三纔者，天地人。三光者，日月星。”這裡頭的“三纔”和“三光”，都是傳統中國極其重要的文化概念。

首先，我們來看什麼叫“三纔”。“三纔”就是天、地、人。什麼意思呢？“纔”在這裡就是指最基本的東西。也就是說，三樣最基本的東西是天、地、人。這個概念，雖然出現在兒童的啟蒙書《三字經》裡頭，卻是大有來歷。它來自周易的說卦。

《易經》裡講：“昔者聖人之作《易》也，將以順性命之理。是以立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰剛與柔；立人之道，曰仁與義。”“易”是什麼呢？古時候聖人在創制易的時候，就是要用它來順應、說明自然變化的規律，就是弄明白自然界最基本的變化規律是什麼。古人確定天的道理是陰和陽，地的道理是剛和柔，人的道理是仁和義，這就叫“三纔”。

對應著“三纔”，中國古代還有一個說法，叫“三大”：天大、地大、人大。這樣的說法，其實我們是掛在嘴邊的，隻不過大家沒太意識到。這是三個最永恆的東西，最基本的東西，最重要的東西。

還可以再給大家拆一個字，中國古代常用拆字來說明問題。國王、王爺中的“王”字，為什麼是這麼寫呢？“一貫三為“王”。”一貫為哪三者？天、地、人。作為一個國王，他要順天命，要得到人民的擁戴，還要使地上太平。一貫三纔能為“王”。他如果僅僅認為自己有天命，但地上不太平，老百姓不認可，照樣完蛋。如果僅僅地上太平了，把疆域守得很穩，自己的邊疆用各種城牆圍起來，但城牆裡頭老百姓造反，他的江山還是不穩。這都是中國古代的傳統概念。我們離開傳統的啟蒙教育太久了，慢慢地淡漠了，所以對“王者”就是“一貫三為王”也不太清楚了。

那麼，我們還有個問題。也許大家會問，天覆蓋萬物，天蒼蒼，野茫茫；地負載萬物，所有的東西都在地上。這兩個“大”沒有問題。人憑什麼稱大？怎麼天、地、人可以稱為“三大”，可以稱為“三纔”呢？

因為在中國傳統的概念中，天地之間人為貴。所以，在中國傳統思想當中，有著非常豐富的人本主義的資源。中國非常重視人，非常重視人文精神，非常重視以人為本。這是中國傳統文化區別於西方文化的一個特點。我們是人本的，我們不是神本的。所以，大家纔能明白，三纔者，天、地、人。

那麼，“三光者，日月星”又是什麼意思？也許大家會說，這還需要解釋嗎？對中國古代的兒童是不需要解釋的，但對於今天離傳統非常遙遠的我們來講，就要解釋了。

我們仰望天空，白天最亮的東西是太陽，晚上最亮的是月亮和星星，所以叫“三光者，日月星”。太陽，是陽的精華，所以叫太陽。月亮，在夜間出現，是陰的精華，所以月亮也叫太陰。除了太陽和月亮以外，天上發光的東西還有星。

但是，大家要明白，星是總稱。在中國傳統當中，星還分三類。第一類，叫行星。金、木、水、火、土，古人就知道這五大行星。當然，這還跟五行相關。

第二類星，叫宿星，也就是所謂的二十八宿。東方蒼龍七宿，南方朱雀七宿，西方白虎七宿，北方玄武七宿，共二十八宿。第三類星叫經星，除二十八宿和五行之外的都叫經星。

古代的天文學知識，大家千萬不要小看。不光是中國的古代天文學很發達，埃及、兩河流域、印度、瑪雅文明，天文學知識都很發達，迄今為止，還留下了大量無解的謎。金字塔之謎，這大家都知道。瑪雅文明基本上都跟天文學有關。

中國古代有一部書，也像《三字經》一樣，是以口訣形式寫成的，講古人關於天體的知識，朗朗上口，非常便於記誦，叫《步天歌》。大家有興趣可以拿來看看。當然，這不是我們《三字經》裡面要講的內容。也正是因為上面的原因，我們纔把“三纔”“三光”作為最根本的、永恆的東西。

我給大家舉一個例子來說明這個問題。這個觀念一直到今天還是有的。大家到清華大學去，在校園裡可以看見一塊碑，叫“清華大學王觀堂先生紀念碑銘”。這塊碑有一段時間被毀掉，現在被重立起來。這塊碑是為了紀念二十世紀中國偉大的學者，也是當年清華國學研究院四大導師之一的王國維先生而立，碑文是由著名史學大師陳寅恪先生寫的。

這篇碑文最後的話是什麼呢？“惟此獨立之精神，自由之思想，歷千萬祀，與天壤而同久，共三光而永光。”這篇碑文現在已經被看作中國文化精神的宣言。最後一句，“與天壤而同久，共三光而永光”，也就是說，中國文化當中的“獨立之精神，自由之思想”，與日月星一樣永存人間。所以說，我們一直是有這麼一個觀念的。

此外，每一種文化都有所謂的關鍵數字。換句話說，有些數字在某一些文化當中特別重要，比如我們中國人覺得數字“9”很吉祥，西方人不會覺得“13”是吉祥的。所以，我們現在去看，如果這個樓盤當中西方朋友住得比較多，那麼裡面往往沒有 13 層，而有 12B、12C，14 樓也沒有。

“三”在中國文化當中就是一個大數，一個關鍵數字。天有三寶：日、月、星，地有三寶：水、火、風，人有三寶：精、氣、神，都是一串數字。天有三光日月星，地有三形高下平，人有三尊君親師，都是以三來說明一種觀念，來傳達一種思想。

為什麼我說“三”是中國文化的大數？不僅在儒家學說當中如此，在道家學說當中“三”也了不起。“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”也就是說，三是萬物之母。所以，《三字經》的編排是匠心獨運的，並不因為是給兒童看的書就編排得很膚淺。