本書是美國文學之父華盛頓·歐文的傳世佳作，被譽為美國富有想像力的真正傑作，“組成了它所屬的那個民族文學的新時代”。它以高超的藝術技巧，把浪漫主義奇想與日常生活場景的真實描寫以幽默的筆觸結合在一起，情真意切，引人啟迪，動人心魄。

華盛頓·歐文(1783—1859)，美國散文家和短篇小說家。因《見聞札記》一書，成為個獲得國際聲譽的美國作家，被譽為“美國文學之父”。其代表作品還有《紐約外史》《一個旅行者的故事》《哥倫布傳》和《草原遊記》等。

        對一個造訪歐洲的美國人而言，他不得不經歷的漫長航程是一次絕好的準備。暫時脫離了塵世生活和公務雜事，會產生一種特別適宜接受新鮮生動印像的心境。浩瀚的海洋把地球分隔成兩半，就像在書中夾進了一頁白紙。這絕不是逐漸變化的過程，而在歐洲從一個國家到另一個國家，就是因為這種逐漸變化，不同特色的風土人情幾乎會在不知不覺中融為一體。從你離去的故土在視野中消失的那一刻起，直到你踏上另一邊的海岸為止，隻 有一片空闊，然後你即刻就被投入另一個世界的喧嚷和新奇之中。
       在陸地上旅行，景物是連續變換的，人物事件也結成一個首尾相連的序列，可以延續那人生的故事，也可以減弱離別分隔之苦。的確，我們在旅途中的每次遷徙，手裡都還拉著“一
       根不斷延長的鏈索”，而這根鏈索是不會斷裂的：我們可以一環又一環地回溯，我們會感到後一環依然把我們緊緊地和家園維繫在一起。可是在空闊的海洋中航行卻把我們猛地分隔兩方。它讓我們意識到自己從穩妥安寧的生活中被拋了出來，漂泊到了一個令人疑慮的世界裡。它讓我們和家園之間橫亙了一道深淵——這道深淵會充滿風暴、恐懼和動蕩不安，使人感到遠在天涯而歸期未卜。
       至少，我自己的情況就是這樣。當我看到故土的後一抹蔚藍像天際的一片孤雲逐漸消失，我便感到，這個世界和一切有關的事物就像一卷書那樣合上了，而在打開另一卷書之前，我有時間來進行一番冥想。此刻我眼前正在消失的這片土地，承載著我人生中珍愛的一切，在我重返故土之前，它會發生怎樣的變遷呢？我自己又會發生怎樣的變化啊！當一個人開始出門漂泊的時候，誰能說得清生活變幻莫測的潮流會把他驅趕到何處，什麼時候能重返故鄉，或者是否有緣重訪他曾度過童年的景像？