我們之所以要編這部遺墨集,基於以下三方面的理由。
一、陳垣先生精神財富的重要的體現,當然是集著作大成的《陳垣全集》。但是,文稿經過排字或電腦處理變成文本,原來千姿百態的筆跡也就變成千人一面的整齊規範的方塊字。這固然方便了讀者,但像陳垣先生這樣的大學者和書法家,他的墨跡自有其獨特的魅力和價值,也是一份重要的精神財富。遺墨集和文本全集,可以互相輝映。
二、《陳垣全集》不論如何齊全,終歸是以他的作品的後成果為主,很難完全反映他的寫作過程。陳垣先生自學成纔,沒有師承,他喜歡收藏清代學者的手稿,就是因為可以從中揣摩他們的創作過程和方法。有時候,它的重要性不亞於作者的結論。他也非常珍惜自己的手稿,不但盡可能完整地保存下來,還經常把它作為教材給子弟和學生學習。在這部遺墨集中,我們選印了他的部分手稿。
三、有些內容是《陳垣全集》無法包含的。例如體現他生平的履歷表,體現他教學精神的教學日記,體現他對著作精益求精而反復修改的草稿,體現他惜紙如金的精神和對紙張兩面及幾乎每個空間的利用,體現他寫作特點、寫作習慣的各種標志、符號等。