章吳敬梓的時代
一新政權的逐步鞏固和內部矛盾的日趨突出
二經濟的發展和勞動群眾的窮困
三文化學術的繁榮和凋敝
四懷柔與鎮壓並用的知識分子政策第二章吳敬梓的家世
一“從龍”得官
二失襲遷居
三棄農學醫
四以儒為業
五科舉發家
六祖輩興衰第三章吳敬梓的生平
一童年艱危
二贛榆生涯
三鄉居歲月
四移家南京
五鴻博之試
六詩文刊刻
七修先賢祠
八創作有成
九病逝揚州第四章吳敬梓的思想
一吳敬梓的思想淵源
（一） 傳統的儒家正統思想
（二） 追慕魏晉六朝風尚
（三） 顏李學說的影響
(四) 科技思想的薰染
二吳敬梓的學術思想
（一） 治“經”的見解
（二） 對戲劇藝術的見解
三吳敬梓的思想局限第五章吳敬梓的創作
一《儒林外史》的創作時間
二《儒林外史》的思想內容
（一） 《儒林外史》所反映的知識分子生活
（二） 《儒林外史》對科舉弊端與禮教虛偽的批判
（三） 《儒林外史》所反映的其他階層社會成員的生活
三《儒林外史》的藝術特色
（一） 《儒林外史》的諷刺藝術
（二） 《儒林外史》的結構藝術
（三） 《儒林外史》的人物描寫藝術
四《儒林外史》的地域特色
（一） 作家生活之地與創作
（二） 江蘇南京的人和事是《儒林外史》素
（三） 吳敬梓筆下的南京文士和市民的品格
（四） 《儒林外史》是南京社會生活的浮世繪
（五） 吳敬梓南京居所的史地考察
（六） 《儒林外史素是審美主體與客體完美結合的呈現
五《儒林外史》的刻本、評本和譯本
（一） 《儒林外史》的刻本
（二） 《儒林外史》的評本
（三） 《儒林外史》的譯本重要參考書目後記