歷史無形，遺物有聲。離散聚合，緣滅又生。
2007年夏天，當我正在研究中國與世博會的歷史時，從收藏的照片中認識了一個叫黃開甲的人，他是大清政府派往l904年美國聖路易斯世博會中國代表團的副都督，祖籍廣東蕉嶺。在網上查詢黃開甲的背景資料時，無意中查到了當地族中清末民初的另一個名人：黃開甲的胞弟黃開文，黃開文曾經是北洋總統府六任總統的大禮官。從此，大禮官黃開文這個名字在我腦中初留印跡。
一年後，我接到了一個常常給我提供藏品信息的書商的電話，說他看到了一批大禮官黃開文的照片，問我有沒有興趣。自從收藏到葉景呂一生的肖像(詳見《一站一坐一生：一個中國人62年的影像志》，上海社會科學院出版社，2010年)後，我對個人影像史料，尤其是比較完整或連續性的個體和家族視覺史產生了濃厚興趣，何況黃開文還在我腦中還有印像，我於是毫無耽擱地趕了過去。