楊度是中國近代史上頗具傳奇色彩的著名政治活動家。早年師從王闿運,學習帝王之學,中過秀纔,參與過公車上書。後又東渡日本研究君主立憲政體,和康有為、梁啟超、黃興是好友,跟汪精衛、蔡鍔是同學。他贊同孫中山共和,慫恿袁世凱稱帝,營救過李大釗,入過佛門和國民黨。終秘密加入中國共產黨。他身上幾乎集中了中國近代歷史上種種錯綜尖銳的矛盾。
【唐浩明定位楊度】楊度從本質上來講還是一個深受儒家文化影響的文人,對國家民族、對自己的人生都有很強的責任心。他希望通過自己的努力讓這個國家有希望。當時這個國家風雨飄搖,山河破碎,怎樣救這個國家,選擇什麼樣的道路、用哪種方式,使這個國家好起來,擺脫目前的困境,走上康莊大道,這是當時的知識分子的頭等大事。楊度也是這些知識分子中的一個。所以可以看出他還是中國傳統文化教育下的傳統知識分子。楊度在歷史上的地位並不是非常重要,他也不是能夠擎起一片歷史天空的人物。可是,他體現了中國傳統知識分子好的那一面,而中國傳統知識分子脆弱的一面在他身上也有很好的體現。