西爾維婭·娜薩所著的《推手(改變世界的經濟學天纔)》以氣勢磅礡的文字帶領我們重溫了與經濟學家們相伴相生的現代歷史。這些經濟學天纔以某種方式改變了地球上每一個人的生活。書中史詩般的故事講述了現代經濟學是如何產生，又是如何將人類的物質命運從命運手中奪回到了人類自己的手中，並因之將人類從世世代代的含辛茹苦中解救了出來。娜薩的描述是從查爾斯·狄更斯和亨利·梅休開始的，他們二人對十九世紀中期倫敦窮苦大眾的生活狀況分別進行了考察和文學描述，而倫敦還是當時全世界最富裕最耀眼的城市。
    《推手(改變世界的經濟學天纔)》中還描寫了馬克思，恩格斯，阿爾弗雷德·馬歇爾，比特裡斯和西德尼·韋伯夫婦，以及美國的歐文·費雪等人英雄般的勇氣和努力，他們都將其思想付諸實踐，並為這個世界帶來了革命性的變化。
    從約翰·凱恩斯到熊彼特，哈耶克，從凱恩斯的門徒瓊·羅賓遜，到極具影響力的美國經濟學家保羅·薩繆爾森和密爾頓·弗裡德曼，還有印度的諾貝爾獎得主阿瑪特亞·森，娜薩向讀者展示了這些天纔的思想是如何改變這個世界的——從倫敦開始，繼而是歐洲和美洲的發達國家，直到現在擴展至全球。從娜薩的生動描述中，我們仿佛親眼目睹了這些經濟學家在如何應對他們的個人生活危機，世界戰爭，革命，經濟動蕩以及彼此間的分歧，如何回擊馬克薩斯的理論，並將經濟學從悲觀的科學改造為一門最終戰勝了悲慘而短促的人類宿命的科學。僅僅在兩百年之前，這種思想人們尚無法想像。這是一個從反復的失敗中尋找解決方案，而最終成就了卓越的歷程。
    娜薩的描述是從查爾斯？狄更斯和亨利？梅休開始的，他們二人對十九世紀中期倫敦窮苦大眾的生活狀況分別進行了考察和文學描述，而倫敦還是當時全世界最富裕最耀眼的城市。書中還描寫了馬克思，恩格斯，阿爾弗雷德？馬歇爾，比特裡斯和西德尼？韋伯夫婦，以及美國的歐文？費雪等人英雄般的勇氣和努力，他們都將其思想付諸實踐，並為這個世界帶來了革命性的變化。
    從約翰？凱恩斯到熊彼特，哈耶克，從凱恩斯的門徒瓊？羅賓遜，到極具影響力的美國經濟學家保羅？薩繆爾森和密爾頓？弗裡德曼，還有印度的諾貝爾獎得主阿瑪特亞？森，娜薩向讀者展示了這些天纔的思想是如何改變這個世界的——從倫敦開始，繼而是歐洲和美洲的發達國家，直到現在擴展至全球。從娜薩的生動描述中，我們仿佛親眼目睹了這些經濟學家在如何應對他們的個人生活危機，世界戰爭，革命，經濟動蕩以及彼此間的分歧，如何回擊馬克薩斯的理論，並將經濟學從悲觀的科學改造為一門最終戰勝了悲慘而短促的人類宿命的科學。僅僅在兩百年之前，這種思想人們尚無法想像。這是一個從反復的失敗中尋找解決方案，而最終成就了卓越的歷程。

前言  十分之九的人類
第一幕  希望
  序幕  好好先生與守財奴
  第一章  煥然一新：恩格斯和馬克思在神奇年代
  第二章  無產階級的存在是必然的嗎？馬歇爾的守護神
  第三章  波特女士的職業：韋伯夫婦和家務管理型國家
  第四章  黃金交叉：費雪與貨幣錯覺
  第五章  創造性的破壞：熊彼特與經濟演變
第二幕  恐懼
  序幕  世界的戰爭
  第六章  人類的末日：熊彼特在維也納
  第七章  歐洲奄奄待斃：凱恩斯在凡爾賽
  第八章  憂郁的街道：熊彼特和哈耶克在維也納
  第九章  無形的思維方式：凱恩斯和費雪在20世紀20年代
  第十章  結構性難題：大蕭條中的凱恩斯和費雪
  第十一章  實驗：20世紀30年代的比特麗斯·韋伯和瓊·羅賓遜
  第十二章  經濟學家的戰爭：凱恩斯與弗裡德曼在財政部的較量
  第十三章  流亡：二戰中的熊彼特與哈耶克
第三幕  信心
  序幕  無所畏懼
  第十四章  過去與未來：凱恩斯在布雷頓森林
  第十五章  來自奴役之路：哈耶克與德國奇跡
  第十六章  統治的工具：薩繆爾森到了華盛頓
  第十七章  巨大的幻覺：羅賓遜在莫斯科
  第十八章  命運之約：森在加爾各答與劍橋
尾聲  想像未來
鳴謝
注釋
圖片來源

     好好先生與守財奴 這是最壞的時代。
    1842年6月，當查爾斯·狄更斯結束了他成效卓越的美國巡回讀書會歸來時，整個英國正為饑餓的陰霾所籠罩。接踵而至的多次農業歉收使面包價格翻了一倍。城市裡擠滿了來自農村的走投無路的流民。
   他們四處尋找工作而終不可得，於是便開始尋求施舍。棉花業連續四年萎靡不振，工人們隻能靠公共救濟和私人開設的粥棚勉強餬口。保守派社會評論家托馬斯·卡萊爾給了一個冷森森的警告，“鋻於數百萬人口已無計生存，這個國家本身也便走上了自我毀滅的死路。”日益高漲的階級間的相互仇恨對教育、社會與宗教自由以及選舉權懷有堅定信仰的狄更斯憂心忡忡。那年8月，一個棉花加工廠的小範圍罷工釀成了暴力事件。數天之內，該事件從平常糾紛升級為全國範圍內的總罷工。“人民憲章”群眾運動的領導人要求賦予所有男性以選舉權。人民憲章運動參與者將國會裡中產階層激進派所提出的“一人一票”的訴求推向了街頭。政府首相羅伯特·皮爾的托利黨迅速出動了身著紅色軍服的海軍陸戰隊，並將帶頭鬧事者逮了起來。其他的普通罷工者們則逐漸回到了各自的工廠。盡管如此，卡萊爾，這位寫出了讓狄更斯不忍釋卷的法國大革命歷史的作者，卻仍然悲觀地警告大家，“不滿、憤懣以及對上層社會的反抗和嘲諷……正在日益普遍地成為中下階層的主流情緒。”雖然身在倫敦金碧輝煌的大廳之中為眾多紳士與淑女所包圍，狄更斯對共和主張的同情卻如同他醒目的領結一般讓人一目了然。在與這位年方而立的文學奇纔初次相遇之後，卡萊爾盛氣凌人地將他描述成“一位結實的小個子，非常小”，而且後面還惡毒地添油加醋地說，他的穿著與其說好，毋寧說儼如德·奧爾賽，意思是他的衣飾和那位臭名昭著的法國伯爵一樣艷俗。據卡萊爾的好友、激進派哲學家約翰·穆勒回憶，卡萊爾還曾將一位法國雅各賓革命者形容成“那張邋遢的暴徒的臉上閃耀著天纔的光芒”。在午夜的奢華宴席上，憲章派人士的“暴亂”總會引發激烈的爭論。卡萊爾對首相斷然采取措施以防激進分子興風作浪表示了衷心擁護。他還認為，那些真正衣食無著的人已經在得到幫助。而雖然狄更斯曾經說過“卡萊爾是我最想見的人，如果能見到他，無論走多遠我都義無反顧”，但此刻他卻認為，無論從審慎還是社會公正的角度，政府都應當對有勞動能力但卻面臨失業的人們及其家庭給予救濟。
    1799年到1815年期間，拿破侖戰爭所導致的連年饑饉曾在社會上引發過激烈的爭論。而十九世紀四十年代爆發的大饑荒使這種爭論又死灰復燃。爭論的焦點是牧師托馬斯·馬爾薩斯鼓吹的《人口論》。馬爾薩斯是簡·奧斯汀的同時代人，也是英國第一位政治經濟學教授，他為人羞澀，心地善良，並在英國聖公會擔任神職。他生來便有兔唇的生理缺陷，但他又有一個鋒芒畢露的數學頭腦。在早期擔任助理牧師的日子裡，在他任職的鄉村教區內發生的饑荒曾讓他飽受折磨。《聖經》將這一切歸因於窮人的原罪，而時尚的法國哲學家們，包括他父親的朋友孔多塞，則認為這些都是有錢人為富不仁的結果。馬爾薩斯認為這兩種說法都沒有足夠的說服力。他覺得自己必須找到一個更合理的解釋。他的《人口論》於1798年出版。截至1834年他去世之時，這本書總共再版達五次之多。查爾斯·達爾文和其他進化論的奠基者們正是受到了這本書的鼓舞。也正是這本書使得卡萊爾為經濟學貼上了“悲觀科學”’的標簽。
    馬爾薩斯一直竭力想解開的疑團是，為什麼在所有的社會階段和歷史時期，包括他自身所處的時代，“人類十有其九”都是在含辛茹苦中悲慘度日。即使在不挨餓的時候，這個星球上棲居的人們也自始至終生活在對因饑餓而致死的恐懼之中。雖然農業收成的好壞會帶來一些不同，地域的富庶和貧瘠也能造成一些差距，但人類的生活從未長期地擺脫過勉強維生的水準。
    在嘗試解開這個由來已久的“為什麼”的過程中，這位舉止溫和的牧師與後來的達爾文，甚至弗洛伊德①不謀而合。
   性，他總結說，纔是罪魁禍首。也許是基於對他教區內教民們淒隆生活的觀察，或是受了那些將人類等同於動物的科學家的影響，抑或是因為他第七個孩子的嗷嗷落地，馬爾薩斯得出的結論是，人類進行繁殖的衝動壓倒了人類所有其他的本能和技能，包括他們的理智、聰明、創造力，甚至還有宗教信仰。
    基於這唯一但極具煽動性的前提，馬爾薩斯推出了他的理論：無論何時何地，人口的增長都會超過糧食供給的增長。
   他的推論看似簡單，但卻極易讓人墮入彀中：設想在某種條件下，糧食的供給剛好能滿足一定數額人口的需要。這種皆大歡喜的局面維持不了多久，就如同亞當和夏娃不會一輩子待在伊甸園中一樣。動物的原始情欲促使男男女女們越來越早地步入婚姻的殿堂，並組成人口數量越來越多的大家庭。但與此同時，就長期而言，糧食的供給卻停留在一個相對穩定不變的水平。結果，本來剛夠養活從前全部人口的谷物和其他基本口糧的數量，將會變得不夠。馬爾薩斯由此得出了這樣一個結論，不可避免，“它帶來的後果便是窮人的苦日子變得雪上加霜。”P9-11