★ “除非女性獲得選舉權，否則蹂躪我們文明的可怕罪惡永遠無法消除。”

★  英國政治活動家、“婦女選舉權之母”埃米琳·潘克赫斯特自傳首次引進。

★  本書是婦女參政論者潘克赫斯特的自傳，亦對百年前波瀾壯闊的女性爭取選舉權之路的熱忱記錄。

本書集中展現了英國19世紀末，尤其是20世紀初至“一戰”前，婦女參政論者（Suffragettes,以婦女社會政治聯盟的活動為主）爭取投票權，與各黨派人士、議會、官員的糾纏鬥爭，對群眾號召發動的全過程。從打斷發言、代表團請願，到絕食、砸玻璃、燒郵箱、燒廢棄房屋、破壞畫作甚至自殉賽馬場。作為標杆人物的埃米琳·潘克赫斯特通過自己的講述，輔之珍貴的歷史照片，將這一幕幕波瀾壯闊的畫面呈現在我們面前，婦女參政論者的勇敢無畏和堅定不屈躍然紙上。

埃米琳·潘克赫斯特將畢生心血都投入爭取婦女投票權的努力之中，本書的寫作主旨如作者所言，是“向世人簡明扼要地陳述英國婦女革命的前因後果”“讓未來的讀者更清晰地感受到戰鬥的艱苦卓絕與奮不顧身，還有女性前所未有、難以想像的勇氣和戰鬥力，她們在領會到戰鬥的樂趣之後，丟掉了一切恐懼，繼續抗爭，直至跨越死亡之門，在途中的任何一步都不曾退縮”。這本傳記的意義已經超越了個人事跡的陳述，成為對那場動人心魄的選舉權之戰的熱忱記錄。

埃米琳•潘克赫斯特 （Emmeline Pankhurst，1858－1928）
英國政治活動家，被譽為英國“婦女選舉權之母”。 1903 年，她創建婦女社會政治聯盟（WSPU）。20世紀初，她掀起了一場英國歷史上絕無僅有的婦女參政運動，她的思想理念決定了這場運動的方向。 1999年，美國《時代周刊》把她評為20世紀最重要的百位人物之一，稱她“塑造了我們這個時代女性的觀念，使社會進入一個全新模式，從此再沒有回頭路”。每年的7月15日被英國定為埃米琳•潘克赫斯特日，以紀念這位為婦女選舉權作出重要貢獻的倡導者。

那些降生在爭取人類自由的偉大鬥爭時代的男男女女，無疑是幸運的。如果父母親身參與了他們那個時代的偉大運動，那更是一種額外的幸運了。我很高興，也很感激，我就是這種情況。

我最早的回憶中就有在我的家鄉曼徹斯特舉行的一次大型義賣，義賣的目的是籌集資金，以紓解美國剛獲解放的黑人奴隸的貧困。我的母親積極參與了這項工作，而我作為一個小孩子，被委以重任，負責拿著福袋來收錢。

雖然當時我還年幼——肯定不超過5歲——但我非常清楚奴隸制和解放這兩個詞的含義。從嬰兒時期起，我就習慣於聽到對奴隸制和美國內戰或贊成或反對的討論。盡管英國政府最終決定不承認南方邦聯，但英國的公眾輿論在奴隸制和脫離聯邦的問題上存在嚴重分歧。一般來說，有產階級是支持奴隸制的，但也有許多例外。我們家族朋友圈子裡的大部分人都反對奴隸制，我父親羅伯特·古爾登就一直都是最熱心的廢奴主義者。他在運動中表現突出，被任命為委員會成員，當亨利·沃德·比徹抵達英國進行巡回演講時，父親負責會見和歡迎他。斯托夫人的小說《湯姆叔叔的小屋》是我母親的最愛，她經常用它作為睡前故事，我們都聽得入迷。那些大約五十年前講的故事，如今在我腦海中還像晨報上詳細報道的事件一樣清晰。實際上，比那還要生動，因為它們在我的意識中留下了更深刻的印像。我仍然清楚地記得，每當母親講述伊莉莎在俄亥俄河破冰上爭取自由、她那痛苦的追尋以及最終被堅定的老貴格會教徒拯救的故事時，我所感受到的震顫。還有一個驚心動魄的故事是一個黑人男孩逃離他殘忍的主人和種植園。男孩從未見過火車，當他搖搖晃晃地走在陌生的鐵軌上時，他聽到了火車駛來的轟鳴聲，在他牽強附會的想像中，咔嗒咔嗒的車輪聲似乎在一遍又一遍地重復著那句可怕的話：“抓住黑鬼——抓住黑鬼——抓住黑鬼——”這是個可怕的故事，在我整個童年時期，每當我坐上火車，就會想到那個從追捕的惡棍手中逃脫的可憐奴隸。

我確信，這些故事，以及義賣、救濟基金和我聽到很多人談論的捐款，在我的大腦和性格中留下了永久的印記。它們喚醒了我人生中最自然而然的兩種感覺： 首先，對戰鬥精神和英勇犧牲的欽佩，正是這種精神拯救了文明的靈魂；其次，對溫和精神的贊賞，它可以彌補和修復戰爭所帶來的破壞。

記憶裡，我無時無刻不在閱讀，閱讀也總是一種樂趣和慰藉。從我記事起，我就喜歡講故事，尤其是那些關於浪漫主義和理想主義人物的故事。《天路歷程》是我早年的最愛，我也十分喜愛班楊的另一部充滿幻想的浪漫小說《聖戰》，但它似乎沒有前者那麼有名。9歲時，我發現了《奧德賽》，之後不久又發現了另一部經典作品，一部成為我一生靈感源泉的作品。它便是卡萊爾的《法國大革命》，我領受到它時的心情就和濟慈讀到查普曼的荷馬譯本時的心情差不多——“……正如某些人觀測天空時，一顆新行星遊入他的視野。”

我從未忘記這些最初的印像，它強烈影響了我對童年前後發生的事情的態度。曼徹斯特這座城市見證了許多激動人心的事件，這尤其體現在政治方面。總體來說，它的公民一直是持自由主義觀點的，是言論自由和意見自由的捍衛者。但在（19世紀）60年代末，曼徹斯特發生了一件可怕的事，表明這些慣常做法還有例外。這件事與愛爾蘭的芬尼亞起義有關。芬尼亞人發起了一次暴動，警察逮捕了領導者。這些人被一輛囚車送往監獄。在路上，囚車被攔下，有人嘗試營救囚犯。有人開了一槍，試圖撬開囚車的門鎖。一名警察受了致命傷倒下了，幾人被捕並被控謀殺。我清楚地記得那場暴動，雖然並非我親眼所見，但我聽到哥哥生動地描述了它。那天下午，我和一個年幼的玩伴在一起，喝完茶後，哥哥來帶我回家。當我們漫步在11月漸濃的暮色中時，他興奮地談論著那場暴動，致命的槍擊和被殺的警察。我幾乎能夠看到那個人倒在地上血流不止，而人群在他周圍搖晃著、呻吟著。