本書以充盈的細節呈現宋代文官政治運行的若干方面：如臺諫的沿革，如何從慶歷間“天子耳目”的設祐的關鍵時段，淪為“宰執私人”；如朋黨的形成，以劉摯黨、寇準黨和《夷堅志》中的材料入手討論，展現其精彩截面。其他如論說文書運行及“議”“對”構成的宋代政治特征、皇帝的政治性時間與政治性空間等，精彩紛呈。在具體而堅實的考述中修補並推進了內籐湖南、宮崎市定的學說，是一本不容錯過的日本宋代研究論著。

平田茂樹（Hirata  Shigeki），1961年生，日本靜岡縣人。1985年畢業於東北大學大學院文學研究科博士前期課程東洋史專業，獲文學碩士。2009年獲大阪市立大學大學院文學研究科文學博士學位。現為大阪市立大學大學院文學研究科教授。主要研究以宋代為中心的中國近世政治史。主要學術論著有《科舉和官僚制》（東京，山川出版社，1997年），共同主編有《宋代社會的聯繫網絡》（東京，汲古書院，1998年），《宋代社會的空間與人際交流》（東京，汲古書院，2006年）《宋代社會的空間與交流》（河南大學出版社，2008年），《中國宋史研究的現狀與課題》（東京，汲古書院，2010年）。

2005年，我曾主編一套《日本宋學研究六人集》，由上海古籍出版社出版。因為各種客觀條件所限，那套書收錄的六位日本學者的論著都是有關宋代文學的。此後，我又陸續聯繫到研究宋代思想、歷史的六位中青年學者，故現在有條件編成第二輯。相對來說，這第二輯涉及的領域比較廣泛，包括了宋代思想、政治結構、士大夫社會、家族、都市、貨幣等多個方面的研究，對於國內同行了解和參考日本宋學研究的成果，相信會有幫助。
輯的《前言》曾就“宋學”一詞作過解釋，嗣後仍有讀者質疑於我，這裡繼續談點個人的看法。清人將“宋學”與“漢學”對舉，分指義理之學和考據之學，這是從治學方法上對宋明和漠唐儒學之特點進行比較總結的結果，當然有其合理性。但是，特點並不等於全部，如在漢唐學術和宋明學術的意義上理解“漢學”和“宋學”，我們根本無法想像哪個時代的學術是隻有考據沒有義理，或隻有義理沒有考據的。事實上，漢代今文經學的長處並不在於考據，而有些宋代學人對制度史的敘述，對書目、金石、譜諜之學的關注，對詩文用典的細密調查，都充分展示出其考據的能力。