章 王的更迭

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西魏大丞相宇文泰從沒泯滅收復天下的野心，他在等候時機；時光在戰火紛飛中不停地流逝，宇文泰等候的時機終沒降臨。這年正是西魏恭帝三556年），宇文泰四十九歲，再過一年他整五十了。他明顯感覺自己老了，收復天下心有餘而力不足，心底裡晃悠一下生出傷感。有傷感就會有懷舊。這一日他早早入朝，覲廓。

宇文泰請安廓說：“這些天老臣總在重復地做一個夢……”

沒等宇文泰廓好奇問道：“大丞相在做什麼美夢？”

宇文泰嘆口氣說：“夢裡不見風花雪月，惟有兒時故鄉的情景，一幕幕地鋪展開來，老臣見自個兒在夢裡不是現在這個樣子，而是昔日策馬飛馳在草原上的那個少年。”

這話正說在宇文泰心坎上，他接著說道：“老臣少年離開故鄉，橫刀立馬南征北戰，好像是一夜之間，數十年的光陰一閃即逝。老臣想回趟故鄉看看草原上奔騰的烈馬，不然再過幾年，老臣想回去，走不動了，請皇上恩準。”

宇文泰是鮮卑族人，他的故鄉在代郡武川（今內蒙古武川）。他決定西出長安北巡武川。正逢四月天，氣候宜人，萬物充滿勃勃生機，是出遊的好時節。

大將軍楊忠獲悉宇文泰要去北巡，帶著兒子楊堅出門，父子倆乘坐馬車來到了丞相府，給宇文泰送行。

這時候丞相府裡聚集了一群朝臣，談笑風生氣氛很是親切。楊忠抱愧來晚了，正要對宇文泰作拱手狀。哪知宇文泰倏地一愣，目光發直盯著了楊忠的兒子楊堅，忙問道：“此孩兒是誰？”

楊忠拱手回答道：“我兒子楊堅，承蒙大丞相栽培，今年剛晉升驃騎大將軍。”

宇文泰從沒像這樣看人，他的目光仍沒離開楊堅，看得楊堅害怕起來，心口發慌垂下了頭。前來丞相府送行的眾朝臣不知宇文泰為何這般瞅著楊忠的兒子，感到格外奇怪。

宇文泰好像仍沒看夠楊堅，走過來，輕輕揚起右手，撫摸楊堅的額頭和下巴，然後他的手往下滑動，捏了捏楊堅的身子骨，鄭重說道：“這孩兒長相非凡，猶似仙人，不是人間可以經常遇到的人物。”

此話一出，語驚四座。眾人朝楊堅投來驚詫的眼神，看楊堅的確長得有些奇異，他的額頭突出包滿，下巴又長，且是上身長，下身短。這樣的奇異之相，將來會有什麼造化，好像惟有宇文泰一眼看破天機。

宇文泰從沒像今天這樣對一個涉世不深的男孩產生如此大的興趣，尤其他對楊堅不同凡響的品頭論足，令楊忠格外高興。楊忠立馬回謝道：“大丞相這般看重我兒楊堅，我無比感恩大丞相。”

隨之楊堅身子往下一墜，朝宇文泰行跪拜禮。

宇文泰一把拉起楊堅說：“你爹打仗了不起，你得好好跟你爹學。”

楊堅謹慎地點頭說：“我會的。”

這時丞相府裡又進來幾位送別的朝士，氣氛越發熱切。招呼之後，有人忙問宇文泰這次北巡去多久。宇文泰隨意說道：“多年沒回老家了，想去走走，在外由外，說不準。”

第二天早晨，陽光明媚，微風和煦。宇文泰帶著一群隨從離開了長安，車駕浩蕩，飛揚北上，眨眼兒消失在了茫茫天地間。

車駕在路上行駛了一個多月，來到北漠。

正是盛復，藍藍的天和綠茵茵的草令久居內域的宇文泰心曠神怡，他在故鄉無邊無際的草原上重溫遊牧的童趣，騎馬狂奔，逐羊食草，樂而忘返。到了八月入秋之後，塞北的氣候急轉直下，寒氣襲身的草原會在轉瞬之間降下暴風雪。宇文泰這纔記起打道回京師，過蒙古北河時，他的身子受了風寒，染上疾病。九月初，車駕返至寧夏牽屯山，宇文泰的病癥不見好轉，就連站起身子走出幾步的力氣都消失殆盡，意識到身染重疾不可治愈。這時候宇文泰擔心回不了長安，想他歸隱黃泉之前，身後事該要趕早兒托付，又不放心身邊的隨從，派人前往長安，急召他的姪子宇文護。

宇文護是宇文泰大哥宇文顥的第三個兒子。宇文護少年喪父，投靠叔父宇文泰征戰四方，他功勛在身，被授予驃騎大將軍、中山公。接到召令後，宇文護騎著快馬奔出長安，幾乎是日夜兼程，趕到涇州（今甘肅涇川縣）時，相遇途中的宇文泰。車駕歇在一片荒野地上。宇文泰躺在支起的帳篷裡。一個衛士疾步跑進帳篷，稟報說：“大丞相，您姪兒中山公已經來到帳下。”宇文泰打起精神，吩咐衛士扶他坐起來。片刻後，宇文護跳下馬背，來不及喘息，進了帳篷，見宇文泰病入膏肓他大喫一驚。

宇文護連忙跪在病榻前，叫了聲叔父。

宇文泰伸出一隻手，捏住宇文護的胳膊，有氣無力說：“盼姪兒來見我，就怕盼不到了……”

宇文護安慰說：“等叔父回了長安，太醫會幫叔父治好病癥的。”

宇文泰搖了下頭說：“老天不讓我回長安，看樣子我回不了了。”

宇文護聳了聳鼻子，眼裡湧出淚水。

病在宇文泰身上，一天天地加重。宇文泰就怕他在途中病逝，朝廷一旦發生變故，他在九泉之下支撐不了後事。對宇文護說：“我兒尚幼，還不能自立，你是他們的兄長，兄長如父，待我不在人世的時候，全由你扶持他們。”

宇文護淚如雨下，直點頭說：“請叔父安心，我會全力效勞的。”

宇文泰共有十三個兒子，沒一個長成氣候，是他揪心的。隻有宇文護纔是他們宇文氏家的頂梁柱。宇文泰還有話要說，打了個手勢，帳篷裡的其他人都退出去了，隻留下宇文護。

宇文泰說：“自我創立西魏輔寶炬即位至今，都輔佐過了拓跋氏家的三位天子，可想拓跋氏家的不會喜歡我……”

宇文護不解地問道：“叔父替拓跋氏家的勤勤懇懇服務一生，他們為何要恨叔父呢？”

宇文泰嘆息道：“是你叔父擅權太久的緣故。”

宇文護看著了宇文泰，翕動嘴唇，欲言又止。

宇文泰道：“待我死後，立三兒宇文覺為世子，承襲我的爵位。”

宇文護點了下頭，心有疑惑又問道：“叔父為何不立長子宇文毓為世子？”

宇文泰解釋道：“長子宇文毓是姚夫人所生，三兒宇文覺是嫡出，我隻能將爵位嫡傳給他。”

宇文護又點了下頭。