《講堂遺錄》為錢穆先生講堂記錄稿。“中國思想史六講”起自上古，從*基本的宇宙論與人生論問題入手，追本溯源，闡述中國思想異於西方哲學之特性，繼之探究儒家、墨家、道家、名家等學派的源流與根本意旨。“中國學術思想十八講”彙集錢先生對先秦、秦漢、明清三個時期學術思想的研究綜述，繫統勾勒中國學術思想的脈絡。

錢穆先生（1895.7.30-1990.8.30）字賓四， 1912年改名穆。先生自1912年始任小學、中學教員。1930年，他由顧頡剛先生推介，入北平燕京大學執教，從此躋身學術界。歷任燕京、北京、清華、四川、齊魯、西南聯大等大學教授，也曾任無錫江南大學文學院院長。1949年遷居香港，與唐君毅、張丕介等創建新亞書院，任院長。1967年10月，錢穆先生移居臺北，被選為中研院院士，臺北故宮博物院特聘研究員。1990年8月在臺北逝世。

錢穆先生博通經史文學，擅長考據，一生勤勉，著述不倦。先生畢生著書七十餘種，另有大量學術論文，共約一千八百萬字。他在中國文化和中國歷史的通論方面，多有創獲，尤其在先秦學術史、秦漢史、兩漢經學、宋明理學、清代與近世思想史等領域，造詣甚深。錢穆先生在現代中國學術史上占有重要的一席。

什麼叫做思想？《大智度論》說：“人心可分兩種：一是念念生滅心，一是次第相續心。”“念念生滅心”，忽起忽落，前念後念，不相照應。譬如雨點，點滴下落，各不相顧。“次第相續心”，則前後連貫，因甲及乙。譬如河水，後波追逐前波，便成川流。所謂“思想”，即指次第相續心而言。一個人為了考慮一件事，每每會想到幾分鐘、幾點鐘、幾天、幾個月，次第相續下去。這就是思想。若論思想家，往往踫到一個問題，釘在心上舍不掉，有的可以繼續到幾年、幾十年，纔能解決。

思想進行有兩個方式。一則譬如人體循環器官內的血，由大血管輸送到小血管，又送到神經末梢，遍及全身。此猶思想家由一問題的大處想到此問題的小處，面面周到，無微不至。這是一個方式。另一方式，則如溝渠池港的水流，彙到長江大河，再由江河彙流達海。此猶思想家由一小問題逐次推想到大的問題上去。這是又一個方式。這叫做“思想的體繫”，這是要解決一個問題一定有的次序。

有些問題，一個人不能解決，須待於多數人之共同研究，其間各人的思路不同，這便成功了思想上的“派別”。問題的方面既多，又非一時所能解決，每每延續到幾代，幾十百千代，纔能解決此一問題，次第相續，遂造成了“思想史”。思想既成功了一部歷史，便知此等思想並不是隨便的思著、想著，而有他客觀的對像與必然的層次。一個國家，一個民族，每每三千年、五千年，隻解決了幾個問題。而這幾個問題，可以使這一個國家或民族裡幾千年來能用腦子的大思想家，都集中精神來對付它。所以一部思想史，是一部文化史的核心，亦可說是文化史的生命。

一個國家，一個民族，既有文化歷史，也就有思想。思想繼續不斷，有生命，有繫統，有組織。它必要能對付得幾個大問題，纔足以見此民族的力量，纔足以見此國家與民族的特色。他們思想的對像不同，方法也不一樣。而同一個問題，也可以有兩個以上的方法。思想之內容與方法不同，造成了不同的民族，造成了不同的文化。