柯林武德被譽為20世紀著名的歷史哲學家之一,其遺作《歷史的觀念》為其贏得了無限聲譽。而《史學原理》是柯林武德生前計劃作為《歷史的觀念》的姊妹篇共同出版的另一卷歷史哲學著作,並對其寄予厚望,甚至視為畢生之作。遺憾的是,柯林武德去世前隻完成了大約三分之一的寫作計劃,且手稿始終未被後人發現。
1995年,牛津大學出版社宣布發現《史學原理》手稿,本書即根據這份手稿編輯而成,同時還增補了八篇柯林武德在20世紀30年代寫作的未發表的手稿和筆記。在這些手稿中,柯林武德進一步闡發了他關於歷史學的性質、對像、方法和價值等問題的思考。德雷和杜森兩位編者為本書撰寫了長篇導言,對手稿的內容、編輯始末和所涉及的柯氏歷史哲學思想之問題做了深入介紹。此次中文版的面世,將有助於中文讀者更加全面地理解柯林武德的歷史哲學思想,對於學界的相關研究亦具有重要價值。
英國哲學家柯林武德的遺作,在1940年代出版,是英語學術界引用率極高的歷史哲學的經典之作,至今仍然是這一領域的書。1998年的增補版,新補充了柯林武德檔案中發現的歷史哲學講稿,內容增補了三分之一。