亞歷山大帝國的建立、希臘化世界的形成,使東地中海與印度河之間的廣袤區域連為一體,為未來絲綢之路西線的全面開通與拓展奠定了基礎。張騫通西域,使中原華夏文明與帕米爾以西各國文明的接觸和交流變為現實。從黃河到地中海,絲路綿延數萬裡,從兩漢到隋唐,絲路沿線及其輻射的地區、國家、民族幾經變遷沉浮。但其中負盛名的是帕提亞(安息)、貴霜、羅馬(大秦)、薩珊波斯、粟特以及草原遊牧帝國。它們都曾經是絲綢之路的必經之地,都為歐亞大陸諸文明的交流和發展以不同的方式做出了各自的貢獻。同時,它們也是絲路貿易和文化交流的受益者。正是通過絲綢之路,它們不僅擴大了與周邊文明的交往,更重要的是和歷史悠久、輝煌燦爛的中華文明建立了不同程度的直接或間接的聯繫。所謂“四萬裡外”,“馳命走驛,不絕於時月;商胡販客,日款於塞下”,就是這種中外文明交往盛況的真實寫照。這種聯繫的結果就是物質文化的相互補充和精神文化的相互交融。其中為著名的就是佛教的東傳和絲綢的西漸,前者成為中國文明的一部分,後者成為羅馬帝國上流社會的時尚。西域的其他的宗教如波斯的瑣羅亞斯德教、摩尼教,羅馬帝國的聶斯托利教,甚至後來的伊斯蘭教也都是通過絲路進入中國的。羅馬帝國對東方香料、絲綢的巨大需求,與安息、印度“交市於海中”又推動了從地中海到中國南海地區海上絲綢之路的連通與對接。因此,古代諸文明因絲路而發展,依絲路而興衰,絲路沿線各國事實上構成了一個命運共同體。我們今天的“一帶一路” 構想不正是基於這樣的理念提出並實施的嗎?