本書為作者研究夏朝歷史的論文集結,總計收錄35篇論文,共分為四部分內容,部分“夏史研究的基本問題”論述夏朝在歷史上的存在、夏代國家起源、“夏族”概念等基本問題;第二部分“關於夏的地域”提出夏朝分布地域主要在古河濟之間,禹都陽城所在,以及相關“禹劃九州”說的理解諸問題;第三部分“禹治洪水問題”,探討有關大禹治水真相、《□(特殊字體)公盨》銘文,並對疑古派主張禹是天神而非人王的說法提出質疑;第四部分“有關理論研究”由十五篇文章組成,包括對中國古代政治組織的模式,中國早期國家的起源、形成、標志、路徑、社會形態等問題,以及國外人類學理論、“酋邦”概念進行的探討。附錄包括一篇訪談。該書是瀋長雲先生數十年夏史研究的總結,對夏代歷史研究應具有一定的促進作用。