本書涵蓋了雲南古代的經濟、政治、文化與社會生活等諸多方面內容,為高校學生全面了解雲南的省史省情具有重要的參考價值。這本教材突出的特點主要有:一是具有綜合性。本書內容既有雲南地方的歷史沿革與政治概況,以使讀者能對每一時期具有標志性的雲南上層建築有一個大致的了解,另外又增加了每一時期雲南的經濟、文化等內容,尤其加上了各個時期社會生活的內容,使讀者能對雲南古代歷史的各個方面能進行全面的把握。二是有一定的新視角。本書既注意說明各個時期雲南地方與內地王朝的關繫,強調雲南歷史是中國大歷史不可分割的一部分,又注意強調雲南地方歷史發展的特殊性,照顧雲南社會發展在相當長時期內具有相對獨立性這一歷史事實:尤其在唐宋時期雲南歷史的章節命名問題上,沒有采用長期沿襲的“隋唐時期的雲南一域“宋朝時期的雲南”這種稱呼,而是使用“南詔國”和“大理國”的國號,這樣更突出了地方史的歷史事實。