章 朝臣待漏五更寒
1古代王朝的能量//003
2成王敗寇的真正含義//007
3黃道周：明末耿介一忠臣//012
4王道本乎人情//024
5古代帝王下詔罪己//029
6宋仁宗的飲食//033
7美食背後//036
8當官不發財，纔算本事//039
9諫諍猶如擠粉刺//042
10清末軍機處的那些事//047
11顧命大臣的命運//051
12一輩子就為了得一個好死//055
13當官要隨時準備說：我不干了！ //061
14古代官員的退休生活//064
15古代法官嫖娼的事//068
16古代醫患之間//073
17對貪官寬宥就是對人民的犯罪//077
18曹利用之死//081
19被凌遲的大老虎劉瑾//085
20拿什麼警誡官員有效//089
第二章 功名富貴皆春夢
21所謂琴心——減少苟活的理由//099
22古代的弔民伐罪//104
23人在做，天在看//108
24君子愛人以德//111
25對喪者應有的態度//114
26面對錢財，如何抉擇//117
27古代士大夫遇沮則退//120
28人活一張臉//124
29清議的價值//127
30守禮者無敵//131
31懲罰的藝術//135
32十歲小孩兒的風度//139
33贏官司要少打//142
34王旦的雅量//145
35量小非君子//148
36心肺肝膽//151
37生正逢時//155
38遊必有方//158
39利令智昏//162
40隻要耐得煩//165
第三章 白雲蒼狗一笑中
41那些很的孝//171
42科場案和假文憑//175
43宋宵節如此好玩//180
44古代飲酒之阨//183
45天下官民相互體恤//187
46古代賑災的故事//190
47古代的秘書//194
48古代城管的那些事//198
49胥吏思維的毒瘤//202
50古代為什麼嚴重鄙視役隸//205
51中國古人為啥不和演員計較//209
52古代優伶身份卑賤卻心向尊貴//214
53古代的騙子//219
54古代官員對於風水的態度//223
55古人如何對待“怪力亂神”//227
56古代如何阻止謠言//231
57古代枉法的案例//236
58古人如何對待法與情//240
跋隻有美德纔能讓人尊敬//243

新版序：士人深致
鄒金燦
明朝人曾發出這樣的感嘆：書生如能踐行孔孟一句話，便可稱儒生。
這說明“學而時習之”如未落實在“習之”——踐行上，終究是無用的，甚至是偽學。
由此我常思，許石林先生的踐行功夫，在當今的確是極其罕見的。
儒學是中國傳統文化的主干。這是一門廣博、精深而又極切近人生的學問，偏偏很多學者把它講成了紙面上的“冷知識”，更是畫地為牢，導誘好名之士以此為業。
說“冷知識”，是因為不少人學習儒學，豪擲了年華與心血，卻在面對現實生活的冷峻考驗時，驀然發現此前殫精竭慮所學的東西，在很多關鍵處發揮不了什麼作用。這種情況引發的痛感，不是一句“百無一用是書生”的自嘲所能消減的。
許先生成長於關中，定居於南國，廣遊四海，豐富的閱歷讓他深切感到，現在的人們比以往都更需要儒學，但須謹防迷失在“冷知識”中，而要講習有生命力的“熱學問”。
他以儒者自任，注重躬行實踐，尤其是對於儒學中的禮俗，獨具特識，同時以“恥經生之寡術”（顧炎武語）自警，重視學以致用。
於是我們常常看到，人們在生活中遇到禮俗方面的事宜而不知道怎樣安排，這時候詢問許先生，一定能得到一個言之有據又切實可行的方案——不僅僅是答案。
孔子說：“己欲立而立人。”許先生是按照古代士人這個標準要求自己的。他不僅悉心料理家族成員的各種人生大事，著力幫助很多青年找工作，更捐贈稿費出版鄉邦文獻《蒲城文獻征錄》，籌款為家鄉修橋，為鄉親們捐贈鑼鼓資助村民娛樂，還幫助其振興風俗禮樂，等等。與此同時，他將一路的見聞與思考，灌注在日常講學和寫作之中。
“作家”大概是許先生廣為人知的身份了。他有很多妙趣橫生的文字流傳世間，比如《好的風水是人品》一文，被無數自媒體賬號轉載、剿襲、暗用，閱讀量動輒“10 萬 ”，卻鮮有人知道原作者就是許先生。
《桃花扇底看前朝》是他的代表作之一。此書一經出版，便不斷加印。書中語言嬉笑怒罵，不拘一格，要旨都在用“舊襟懷”講一些“舊道理”。此書如此暢行，可見道理雖舊，光景卻新。
許先生日常談話，機鋒妙語，不絕於口，有人從十幾年前就開始整理其妙語金句，也有因其一句話而想“一識韓荊州”的。比如
在本書中的——
“當官發財算什麼本事，當官不發財纔是本事。”
“什麼是尊貴？尊貴不是想干什麼就干什麼，不是有條件干什麼就干什麼，而是不想干什麼就不干什麼，有條件干什麼也不干什麼。”
如此妙語，在許先生的作品中隨處可見。他的許多文章，在他是隨口道來、信筆而成，在別人卻成為開啟思維的鑰匙。有人甚至說，許先生的輕松一句話就可以作為論文選題。許先生雖然文譽日增，但其為人卻是從心底裡謙虛的。他向古人看齊，從不把自己的文字稱為“文章”，隻稱自己寫的是文字、稿子或者東西，隻表示希望通過講述那些真正切於人生日用的“舊道理”，為讀者提供解決人生問題的一些視角或方法。這是他所看重的“熱學問”。在形勢日益錯綜復雜的今天，我們更需要用“舊道理”來安頓自己的身心。
致用，隻是許先生作品的一端。在致用之餘，許先生的作品有一種動人的深致。
曾有人因為支持性情耿介正直的人士，在現實中受到了一些牽連。許先生得知後，征引明末書璐對北宋&ldq祐黨人碑”事件的評語說：“擇福之道，莫大乎與君子同禍；小人之謀，無往不福君子者也。”他認為，我們如果能和賢者一起受罪，這是一種福分。許先生的作品有不少類似的表述，看上去輕描淡寫，實際上湧動著拍岸裂石的浪濤。許先生講學的精神，也在這個故事裡。
世界很復雜，很多事情我們其實解決不了。這很無奈，也並不重要。正如許先生的作品告訴我們的，人生天地間，變幻如浮雲，但起碼以下這句話是有確定性的：信道篤、明去就、尚賢者，能讓自己身處的地方多一分美好，多一點希望。
此之謂士人深致。
2022年3月於深圳

朝廷、給皇帝進貢金爐的名義，收購雲貴境內的黃金，其間大肆壓低金價，中飽私囊，弄得吏民皆怨。眼看民怨沸騰，郭一裕嚇壞了，為掩蓋罪行自保，搶先上奏章參劾自己的同伙、上級恆文。乾隆帝派劉墉的父親劉統勛率領調查組調查。經查屬實。遂將恆文逮捕進京，乾隆帝面斥之，“宣諭賜自盡”。恆文臨死，供出郭一裕是同謀並且是發起人，是創意者。乾隆又斥責郭，“命奪職，發軍臺效力”。同時對雲貴當地十五名知情不報的官員，予以各降一級的處分。
“民可使由之，不可使知之”，因為一般人根本“知”不了，做不到“知”。自古大奸大貪者，多為大纔之人。唐穆宗時，宿州刺史李直臣貪贓當死，由於李多年在朝廷內外給自己經營人際關繫，為他說情的人很多，都說他是一個有能力、有纔干、有政績的官員，也為朝廷、為地方做了不少好事。唐穆宗見那麼多人為李直臣說情，也慢慢地動搖了。他對御史中丞牛僧孺說：那麼多人都說李直臣是個有纔干、有政績的官，這一次朕想饒了他……
牛僧孺慢慢回話：是的，他是有纔，但他的有纔，卻在於拿著朝廷的俸祿，掌握著地方財政大權，為自己結交各種關繫，“天子制法，所以束縛有纔者”，即朝廷的法律，就是要約束那些聰明有纔智的人，不讓他們妄逞纔智。難道像安祿山這樣亂天下的反賊不是有纔的人嗎？
唐穆宗聽了牛僧孺的話，便下旨誅殺李直臣，同時聲明有敢再為其關說者，朝廷派調查組調查，嚇得誰也不敢出聲了。
後唐明宗李嗣源非常痛恨貪官，在他當皇帝的七年裡，處治了不少貪官。比如他的親密舊部將的兒子史彥珣貪贓，很多人為其求情，同時史彥珣還是李嗣源的外甥女婿，是皇親。李嗣源卻說：咱們是沙陀人（西突厥的一支），人家漢族士大夫出身的官員內心一直鄙視嘲笑咱們沒文化，不懂孔孟之道，咱們怎麼能不對自己下手狠一點兒！（“王法無私，豈可徇親。”）供奉官丁某，掌握著朝廷的倉庫，卻監守自盜，以公款結交各種關繫，投資經營，非法獲利無數。案發後，很多人為他求情，李嗣源說：“食我厚祿，盜我倉儲，蘇秦復生，說我不得！”並戮之。
由於李嗣源認真治理，五代時期的後唐，被稱為“小康之世”。當政者一認真，再混亂的天下都很快呈現風氣向良好淳厚變化的景像。
古人治貪，不可謂不嚴。上古有五刑，曰：“火能變金色，故墨以變其肉；金能克木，故剕以去其骨節；木能克土，故劓以去其鼻；土能塞水，故宮以斷其淫；水能滅火，故大闢以絕其生命。”後在五刑外，又增加了流放，作為寬宥。在古代，當貪官要付出高昂的代價。
女真人建立的金朝對貪官也絕不容情。大定十二年（1172），有女真貴族官員貪贓，畏罪自殺於監獄，金世宗下旨說：不把他的尸體丟在街上任人踩踏，就算是厚葬了吧。貧窮的人淪為盜賊，可能是迫不得已，他都當官了，還貪贓，人不但壞，而且愚蠢。
宋朝範仲淹針對那些寬宥貪官、同情貪官自殺的現像，說了一句名言：“一家哭，何如一路哭耶？”意思是說：一個貪官服罪，或畏罪自殺，痛哭的是貪官一家；而徇私枉法，屈法惠奸，讓貪官一家不哭，殺傷的卻是天下人心，殺傷的是人們對國家和未來的希望，所以這是一路哭。兩者孰輕孰重，顯而易見。
有人說，古代那麼嚴厲處治貪官，不也沒消滅貪污嗎？這是心裡有了妄念的人纔有的說法，這種人當官也必是貪官。須知治貪如洗衣，衣服污髒，在所難免，故要勤洗；要實在破舊不堪洗，就應拋棄。那種希望畢其功於一役的想法，是一種妄念。