“慶歷四年春”,這是範仲淹千古經典《嶽陽樓記》起首句所定格的不朽時間。宋仁宗慶歷四年,這段貌似短暫的時間軸上,範仲淹、歐陽修、蘇舜欽、滕子京……凝聚了多少載入史冊的故事與文采風流的人物?夏堅勇由春入秋,從今論古,以古觀今,小說筆法,微言大義,在歷史的褶皺中縱橫開闔,挖掘出豐饒的人文意義。
《慶歷四年秋》為夏堅勇“宋史三部曲”的第二部。一次小小的酬神聚餐,引發了朝局的軒然大波,背景是北宋中期的慶歷新政。作品展示了從北宋宮廷到市井百姓廣闊的生活面,政治社會、軍事外交,朝政百態錯綜復雜;變革權爭、陰謀人禍,暗潮洶湧驚心動魄。一波三折的朝廷新政被置於日常性的生活描畫之中,既有細密精微的人情洞察,曠達清遠士人精神的張揚,又有對於天下大勢縱橫捭闔的宏觀把握,讀來令人深思。