這本書是現代作家、編輯家陶亢德的回憶錄，撰寫於上世紀80年代初，一直沒有公開發表。陶亢德曾任上世紀三四十年代幾家著名刊物的編輯（如《生活》周刊、《論語》、《人間世》、《宇宙風》等），他在編輯出版上的纔干得到合作者與作者的廣泛信任，與鄒韜奮、林語堂、老舍、周作人、郁達夫、豐子愷、徐訏等許多名家有過比較密切的交往，與魯迅晚年時也有過頻密的通信聯繫。陶亢德經手刊布了許多重要的現代文學文獻，出版了《駱駝祥子》等現代文學名著，也是一些重要文學事件的當事人或見證者。

他的這部回憶錄敘述了與眾多名作家的結識、交往，文學刊物的創辦、經營情況，以及個人的經歷，細節豐富，可讀性強，是不可多得的現代文化史、文學史的資料，對於還原上世紀三四十年代的文學現場、研究當時的文壇狀況和社會風貌，具有重要的史料價值。同時，對於讀者來說，也能從另一個角度了解我們心中的名作家風貌。

本書初次原貌四色影印了周作人五十自壽詩並瀋尹默、林語堂唱和手跡（原發表於1934年4月出版的《人間世》創刊號），並附多通周陶往來通信，非常珍貴難得。

陶亢德（1908—1983），譜名光燮，號哲盦、竹庵，筆名徒然、亢德、陶庵等，浙江紹興人。早年在蘇州當學徒，曾去東北謀生，上世紀三十年代初因受鄒韜奮賞識而任《生活》周刊編輯，後協助林語堂編輯《論語》、《人間世》。1935年創辦人間書屋，與林語堂合作創辦《宇宙風》雜志。後創辦亢德書房，主持太平書局。1949年後，曾先後在革新書店、上海群聯出版社、新知識出版社、中華書局辭海編輯所任編輯。著有《徒然小說集》等，編有《北平一顧》、《自傳之一章》等，另有譯作多種。