本書是一部透過地理,再看中國歷史,真正讀懂歷史的真實面貌和發展邏輯的大眾學術佳作。
中國歷史記載豐富,文獻浩如煙海,作者充分吸收前人的研究成果,使用從《禹貢》《史記》《漢書》等整理出來的關於氣候變化、自然災害、環境變遷等自然地理要素信息,參照現代地理科學研究成果,從長時段觀察分析地理環境與歷史演進之間的關繫,揭示隱藏其中的歷史—地理規律,既有遼闊的地理空間感,又有宏大的歷史厚重感。
作者提出,地理環境不僅和歷史進程相互影響,而且是歷史進程的“終極操縱者”,決定著歷史走向與重大歷史事件的書寫和演繹,如王朝的興衰更替、國家的分裂與統一、民族生存空間的拓展變化、政治經濟重心的轉移、戰略通道與軍事要塞的形成與演變。正是在自身獨特的歷史與地理互動中,今日中國纔成為一個歷史悠久、變遷復雜、疆域遼闊、文化深厚的巨型國家。