本書選錄了謝老在國家文物局工作的六十年間,為促進我國文物事業發展所寫的約八十篇文稿及函件,並附有各報刊對他的專訪等,時間從文物局的初建到2009年。謝老是我國多項重要文物法律、法規和文件的主要執筆人、我國部文物法律《中華人民共和國文物保護法》的主要起草人。本書收錄了他對《文物保護法》所寫的釋文及有關的論述多篇,展示了他對我國文物法制工作的開拓性的貢獻。謝老的文章以極其鮮明的觀點,針對文物工作的各個時期、各個階段、各種動態、各種傾向及各種焦點問題發表了富有說服力的論述和評論,為文物事業的發展起到了引領的作用。謝老的文章以統觀全局的視角,對文物工作現狀進行了全面總結和闡述,使人們更加真切地看到我國文物界的全貌。他的文章有著極其珍貴的史料價值,可說是一部新中國文物工作的發展史,反映了我國文物事業的發展進程。