內容簡介
=石刻，指鐫刻有文字的歷代碑、碣、造像碑、經幢、石幢（內容非經文者）、摩崖題記、墓志銘、畫像石等，是歷史文化的重要栽體。石刻，有狹義和廣義的兩種理解。狹義的理解，專指“碑”；廣義的理解，包括碑、墓志、造像等各類刻石。所謂“碑”，漢以前就有了，但那時的碑不是為了刻字，而是立於宗廟、學校，用以觀日影，記時刻、測方向的。古代禮儀規定，主人迎賓進宗廟之門要當碑而揖。祭祀時亦常常把祭祀用的牛羊等犧牲先拴於碑上。碑在古代還有另一種用途，就是立於墓前用於下葬，稱為“窆石”。下棺時用以固定轆轤，所以早期的墓碑中上部有穿，稱之為“碑穿”，用以繫繩下棺；宗廟之碑則為繫犧牲的牛羊所用。因此，初碑的用途並非為了刻字，而是實用。
現代意義上的“碑”，興起於西漢而盛於東漢。原來在西漢以前，即商周時期，歌功頌德的文字鑄刻在鐘鼎彝器上，西漢開始以石代金，用碑記載功德和事件了。這即是金石銘文的由來。
從西漢“碑”開始鐫刻文字以來，歷朝歷代的碑刻大體相似，均由碑首、碑身、碑座三部分組成。但各類碑之間又呈現繁多的樣式。碑頭有圭首、圓首、平首、梯首、冠形首、螭首等。碑身以長方形為多，另有倒瓶形，六稜、八稜形，正方柱形，扁方形等。碑座有龜趺形，形狀莊重，采用得多。古人以龜為長久，常常以龜（實際稱蟊顱）背碑。
