漢畫像石、畫像磚是古代藝術的璀璨明珠。作為建築構件,漢畫像石、畫像磚完成了構造與裝飾的功能,形成建築、雕刻、繪畫的綜合藝術表現形式。
漢畫像石、畫像磚因其特殊的石、磚質地,與用於構築地下墓室的用途得以流傳至今。其分布地域之廣闊、數量之眾多,藝術表現力之豐富,迄今為止我們所見到的漢代的帛畫、壁畫、漆畫等其他藝術形式所難以相提並論。可以說,漢畫像石、畫像磚是漢代藝術的主要表現形式,是漢代以前中國古典藝術發展的*,對漢代以後的藝術產生了深遠的影響。同時,漢代是民族文化的奠基期,漢畫像石、畫像磚凝聚著中華民族本土藝術精神,在中國藝術史上具有裡程碑的作用。
漢畫像石、畫像磚,一方面具有充足的圖像資料,另一方面學界對於圖像進行了翔實的考證,形成了豐富的文獻研究成果,建立了中國藝術史的宏大圖像體繫。長期以來,漢畫像石、畫像磚成為中國藝術史的重要考古研究對像,其圖像形成了藝術研究的主要環節。