政治理想與夏、商、周

中國古代國家是何時誕生的？根據《史記》等諸多古代典籍記載，它是由夏、商、周三個王朝相繼發展而來的。其中西周王朝因為有詳細和確切的文獻記載和考古出土的青銅器銘文記錄，其真實存在不容置疑。西周末前841年以後，歷法年代已經非常明確，也沒有任何異議。而西周之前的商王朝，自從19世紀末期甲骨文發現以來，隨著對甲骨文的解讀，商王朝的真實存在變得越來越清晰，如今已作為可信的歷史為國內外學術界所公認。那麼，早於商王朝，作為中國早王朝國家的起始——夏王朝是否也真實存在呢？若真實存在的話，是從什麼時候開始？其範圍又包括哪裡？建立的王朝國家又是怎樣的體制呢？

有關記載夏王朝的文獻典籍，成書於夏王朝滅亡1000多年後的戰國時前475—前221年）。戰國時代是一個因周王朝的衰敗，不斷強盛的各諸侯國為了實現中國的再統一而互相爭鬥的時代，各諸侯國的諸侯都主張自己的國家纔是正統的中國，為此將其祖先的譜繫不斷地往前追溯，一直追溯到古代，甚至與傳說中的聖王聯繫在一起。也有很多根據自己的需要而杜撰聖王的傳說。在這樣的戰國時代裡，諸子百家的說客們遊歷各國，巧妙地為各諸侯國爭辯正統地位。

諸子百家中，在古代尋求理想的是儒家。孔子作為其開山鼻祖，尊崇古代的聖人君子，主張將他們推崇為政治的典範。他認為堯、舜、4夏王朝——中國文明的原像禹是無可挑剔的聖王，在孔子的《論語》中，經常出現對開創了夏王朝的禹，建立了商王朝的湯王，奠定了西周王朝基礎的文王、武王和周公的贊頌之詞。夏、商、西周王朝就是孔子追求的政治理想國——這一儒教教義在漢代以後成為歷代王朝的官學，一直延續到20世紀。

但是，關於夏王朝和商王朝的制度，其實在春秋時前770—前476年）就已經不清楚了。孔子自己曾經感嘆道，作為夏人和商人後代的杞國和宋國，有關王朝制度的證據都沒有充分地保留下來（《論語·八佾》《禮記·禮運》）。因此孔子理想中的聖人君子時代，並不是根據子孫後代傳承下來的傳統所得到的，而隻是孔子自己在頭腦裡描繪的理想圖景而已。因此若連夏王朝和商王朝時代的史實都不清楚的話，那麼要追溯堯舜時代的歷史事實肯定是更不明白的事情了。而且，這些典籍是在孔子時代之後成書的，因此即使夏王朝是真實存在的，要想從古代文獻中正確地了解其歷史也是非常困難的。

《史記》的“夏本紀”和“殷本紀”主要是以《尚書》等古代儒教經典中的一些零散的記載為基礎資料整理記述的。其中從王朝的興建和滅亡，以及王名和王位的繼承來看，有很多理想化的聖人故事或者荒唐無稽的傳說記錄。盡管如此，直到1911年辛亥革命推翻清朝為止，在連續2000多年的歷史時間裡，這些古籍的內容幾乎沒有被懷疑過。辛亥革命時，以“驅除韃虜，恢復中華”為口號的革命派，為了選擇中華民國的年號，討論了以黃帝和禹即位年為起點的紀年法，甚至一時采用了黃帝紀年。由此也可聯想到，日本在1940年曾隆重舉行根據神武紀年法而來的皇紀2600年紀念活動。